Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 23 août 2025 à 23h15
Les Bleues ont entamé leur parcours dans l'édition 2025 de la Coupe du Monde féminine par une confortable victoire face à l'Italie (24-0).
Les Bleues ont su répondre présent. Après la claque reçue face à l'Angleterre à l'occasion du seul match de préparation avant la Coupe du Monde, les protégées de Gaëlle Mignot et David Ortiz ont démarré la compétition avec une victoire face à l'Italie sur la pelouse de Sandy Park. Dès les premiers instants de la rencontre, les Bleues ont mis la main sur le ballon. Toutefois, cette bonne volonté s'est heurtée à la vaillante défense italienne. Les joueuses du XV de France ont ainsi peiné à valider au niveau du tableau d'affichage leur domination. Des maladresses se sont avérées problématiques. A l'approche de la moitié du premier acte, sur un lancement de jeu signé Alexandra Chambon avec une percée de Gabrielle Vernier, Marine Ménager est parvenue à entrer dans l'en-but transalpin mais une joueuse italienne a su se glisser entre le ballon et le sol pour empêcher le XV de France d'ouvrir le score. La patience tricolore a finalement été récompensée peu avant la demi-heure de jeu. Sur une action initiée par le duo composé de Gabrielle Vernier et Carla Arbez, Joanna Grisez est venue apporter une solution à hauteur.
Les Bleues ont su être patientes
Faisant parler sa pointe de vitesse, l'ailière tricolore a su se glisser entre deux défenseures italiennes. Après avoir écarté Alyssa d'Inca, elle a pu aller à dame et rassurer l'encadrement technique des Bleues. Ayant subi pendant l'essentiel de ce premier acte, les Transalpines ont décidé de jouer après la sirène mais mal leur en a pris. En effet, après une faute au sol, Morgane Bourgeois s'est présentée pour prendre les points au pied et l'arrière des Bleues n'a pas manqué la cible pour offrir dix points d'avance à sa formation au moment de retrouver les vestiaires de Sandy Park. L'entame du deuxième acte a vu le XV de France reprendre la même formule, c'est-à-dire une mise sous pression du rideau défensif italien. Sauf que, cette fois, les efforts ont été très vite récompensés. A peine cinq minutes après la reprise, Assia Khalfaoui a apporté une solution sur une action initiée par la charnière tricolore composée d'Alexandra Chambon et Carla Arbez. La pilier du XV de France a alors fait parler sa puissance pour forcer le passage et aplatir le deuxième essai de sa formation. Le banc italien a décidé de lancer du sang frais, ce qui a changé l'équilibre de la rencontre.
Le bonus offensif laissé en route
En effet, les Transalpines ont trouvé un second souffle et il a fallu une défense française intransigeante pour éviter de relancer la Squadra Azzurra. Peu avant l'heure de jeu, Gaëlle Mignot et David Ortiz ont commencé à faire tourner leur effectif avec une première ligne renouvelée. Dans la foulée, Charlotte Escudero a donné plus d'ampleur au score. Après avoir relancé le jeu en sortie de ruck puis une intervention de Madoussou Fall Raclot, la troisième-ligne tricolore a trouvé une faille dans le rideau défensif italien pour rapprocher le XV de France du bonus offensif. Pour la fin de match, le banc tricolore a lancé Lina Queyroi au poste de demi de mêlée mais également les spécialistes du rugby à 7 Carla Neisen et Séraphine Okemba, cette dernière remplaçant la co-capitaine Manae Feleu. Si elles ont poussé jusqu'au bout, les Bleues ne sont pas parvenues à aller chercher ce quatrième essai synonyme de bonus offensif. Toutefois, dans ce qui devrait être le match le plus compliqué pour les Bleues dans cette phase de poules, l'essentiel est ailleurs. Avec cette victoire nette et sans le moindre point concédé (24-0), le XV de France féminin met un premier pied en quarts de finale du Mondial.