Clément Pédron, Media365 : publié le mercredi 10 septembre 2025 à 17h20
Battue par la Nouvelle-Zélande sans parvenir à inscrire un seul point (40-0), l'Irlande a désormais le regard tourné vers la France et ce quart de finale de la Coupe du monde programmé le 14 septembre prochain.
Dimanche, dans le choc pour la première place du groupe C, la Nouvelle-Zélande a aisément disposé de l'Irlande pour prendre la tête de la poule et se qualifier pour les quarts de finale contre l'Afrique du Sud. Et le moins que l'on puisse dire est que les Black Ferns n'ont pas fait dans la dentelle avec un succès entier (40-0). Avec cette deuxième place acquise, la bande à Scott Bemand aura donc un adversaire plus coriace au tour prochain puisqu'il s'agit de la France, première du groupe D avec trois victoires en autant de journées. C'est donc un tout autre quart de finale qui l'attend. Et forcément, se lancer vers une opposition de la sorte dans la foulée d'une cinglante défaite peut faire peur. Mais dans ce cas précis, il semblerait que ça ne soit pas le cas.
Des joueuses finalement disponibles ?
À la question de savoir si ce revers aurait un impact psychologique, Scott Bemand, le sélectionneur de l'Irlande, répond : « Non, je suis assez confiant que ce ne sera pas le cas. Je pense que nos filles ont compris - elles l'ont d'ailleurs bien exprimé à la fin - que nous avons quand même réussi à pénétrer plusieurs fois dans la défense adverse. Ce n'est pas comme si nous avions simplement encaissé les attaques de la Nouvelle-Zélande toute la journée. Au début du match, nous avons réussi à pénétrer et plus tard les remplaçantes ont apporté de l'énergie, ce qui a montré que l'on peut revenir dans le match. Il faut faire preuve d'intelligence dans la finition lorsque nous arrivons dans la zone de marque. » Scott Bemand, qui pourrait récupérer Stacey Flood, Eve Higgins et Edel McMahon, préfère voir le verre à moitié plein et ainsi s'appuyer sur ce qui a été depuis le début de la compétition. « Si l'on regarde les deux dernières semaines, nous avons été assez efficaces pour pénétrer la défense et marquer. [...] C'est clairement un défi différent face à la Nouvelle-Zélande. » Dans un article pour la RTE, l'avant Dorothy Wall ne dit pas le contraire : « La Nouvelle-Zélande est désormais derrière nous, ça ne compte plus vraiment. » Pour rappel, l'Irlande reste sur huit défaites consécutives face aux Bleues même si l'écart entre les deux sélections s'est récemment réduit.