Coupe du Monde : 30 joueurs sélectionnés avec le Japon, Himeno en sera le capitaine

Coupe du Monde : 30 joueurs sélectionnés avec le Japon, Himeno en sera le capitaine©Panoramic, Media365
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Mathieu Warnier, Media365, publié le mardi 15 août 2023 à 12h20

Devant composer avec des blessures, le sélectionneur du Japon Jamie Joseph n'a confirmé que 30 noms pour la prochaine Coupe du Monde et confié le capitanat à Kazuki Himeno.

Le Japon entend confirmer. Quatre ans après avoir atteint les quarts de finale d'une Coupe du Monde disputée à domicile, notamment marquée par des succès face à l'Irlande et à l'Ecosse, les « Brave Blossoms » sont quasiment en ordre de bataille pour l'édition 2023. A un peu moins d'un mois de l'entrée en lice de sa formation face au Chili sur la pelouse du Stadium de Toulouse, le sélectionneur japonais Jamie Joseph a dévoilé en partie sa liste pour la Coupe du Monde 2023. En effet, le technicien néo-zélandais n'a confirmé que 30 noms sur la liste de 33 joueurs demandée par World Rugby et a affirmé qu'il « n'était pas encore en mesure » de donner les trois derniers noms en raison des blessures qui génèrent de l'incertitude. A cette occasion, Jamie Joseph a confirmé que le rôle de capitaine sera tenu par le troisième-ligne Kazuki Himeno.


Joseph : « Nous sommes très confiants »

Ce dernier a notamment évolué lors de la saison 2021 sous les couleurs de la formation néo-zélandaise des Highlanders. Le natif de Nagoya est un des treize joueurs sélectionnés qui a pris par à l'édition 2019 de la Coupe du Monde. L'ancien joueur de Clermont Kotaro Matsushima, auteur de cinq essais il y a quatre ans, ainsi que l'ancien capitaine Michael Leitch ne manqueront pas le voyage en France. « Nous sommes très confiants après ce que nous avons accompli en 2019, a assuré face à la presse le sélectionneur japonais. Nous avons surpris le monde par la façon dont nous avons joué au rugby. » Après le premier rendez-vous contre le Chili, les « Brave Blossoms » auront un véritable test le 17 septembre à Nice face à l'Angleterre. Ils enchaîneront face aux Samoa le 28 septembre à Toulouse puis iron à Nantes le 8 octobre pour conclure la phase de poules contre l'Argentine.

La liste des 30 joueurs sélectionnés avec le Japon

Piliers : Keita Inagaki, Craig Millar, Sione Halalili, Asaeli Ai Valu, Jiwon Gu, Shinnosuke Kakinaga

Talonneurs : Atsushi Sakate, Shota Horie, Kosuke Horikoshi

Deuxièmes-lignes : James Moore

Troisièmes-lignes : Ben Gunter, Kazuki Himeno (cap), Shota Fukui, Michael Leitch, Jack Cornelsen

Demis de mêlée : Naoto Saito, Yutaka Nagare, Kenta Fukuda

Demis d'ouverture : Jumpei Ogura, Rikiya Matsuda, Seungsin Lee

Centres : Tomoki Osada, Dylan Riley, Ryoto Nakamura, Shogo Nakano

Ailiers : Jone Naikabula, Semisi Masirewa, Siosaia Fifita, Lomano Lava Lemeki

Arrière : Kotaro Matsushima

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