Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 15 novembre 2025 à 23h00
Une semaine après la défaite face à l'Afrique du Sud, le XV de France a relevé la tête avec une victoire face aux Fidji (34-21) sur la pelouse du Stade Atlantique de Bordeaux. Une performance qui n'efface pas tous les doutes autour de l'équipe dirigée par Fabien Galthié.
Le XV de France a relevé la tête. Après trois défaites estivales en Nouvelle-Zélande puis la claque reçue face à l'Afrique du Sud le week-end dernier au Stade de France, les joueurs de Fabien Galthié se devaient de réagir à l'occasion de la réception des Fidji. Ce qu'ils ont fait mais la copie n'a pas été parfaite sur la pelouse du Stade Atlantique de Bordeaux. Un public girondin qui n'a pas eu à attendre très longtemps pour s'enthousiasmer. En effet, les Tricolores ont su très vite mettre la main sur le ballon face aux « Flying Fidjans » et le premier essai est intervenu au bout de seulement six minutes. Décalé par Pierre-Louis Barassi après un ballon porté conquérant, Nicolas Depoortere a lancé les Bleus sur ses terres en aplatissant au pied des poteaux, facilitant la vie de Thomas Ramos.
Alors que Caleb Muntz a manqué la cible sur sa première tentative au pied, le XV de France a continué à pousser. Ainsi, Louis Bielle-Biarrey et Damian Penaud ont été proche de corser l'addition mais ils n'ont pas été assez prompt pour aplatir avant les Fidjiens. Un début de match qui a basculé au quart d'heure de jeu. Pour un contact au niveau de la tête de Pierre-Louis Barassi, Selestino Ravutaumada a écopé d'un carton jaune sur une action ensuite décortiquée par le bunker sans que la sanction n'évolue. De son côté, le centre français a cédé sa place sur protocole commotion à Emilien Gailleton sans toutefois être autorisé à reprendre le jeu. A un de plus, les Tricolores ont continué à pousser et le pack a fait la différence dans la foulée. Sur un ballon porté rondement mené, Julien Marchand a été emmené jusque dans l'en-but pour aplatir le deuxième essai du XV de France, là-encore transformé par Thomas Ramos.
Les Bleus d'abord déchaînés
Déchaînés, les joueurs de Fabien Galthié ont corsé l'addition à peine quatre minutes plus tard par l'intermédiaire de Charles Ollivon. Au terme d'une contre-attaque menée par Nicolas Depoortere et Louis Bielle-Biarrey, le troisième-ligne titularisé ce samedi en deuxième ligne a apporté le soutien pour aller lui-même à dame. Un avantage de 21 points qui augurait alors du meilleur mais il ne faut jamais baisser la garde face aux Fidjien. Une baisse de régime du XV de France qui s'est matérialisé par une défense moins percutante et un ballon confisqué par les joueurs du Pacifique. Un cocktail qui a débouché sur un essai signé Kalaveti Ravouvou à un peu plus de dix minutes de la pause. Résistant à Romain Taofifenua puis Régis Montagne, le centre fidjien a conclu une charge de 40 mètres dans l'en-but.
Une action qui a ensuite vu Emilien Gailleton céder sa place à Paul Boudehent sur protocole commotion. Sur leur lancée, les joueurs de Mick Byrne ont maintenu les Bleus sous pression et c'est juste avant le retour aux vestiaires qu'ils ont jeté un froid sur Bordeaux. Décalé par une passe après-contact de Caleb Muntz, Selestino Rauvtaumada a mis en échec Maxime Lucu sur une tentative désespérée de plaquage avant de plonger dans l'en-but pour ramener les siens à sept points à la mi-temps. Toujours autant en difficulté, le XV de France a vu son avance partir en fumée à peine trois minutes après la reprise. Au terme d'une longue séquence de possession, Jiuta Wainiqolo a été servi par son demi d'ouverture avant de forcer le passage jusqu'à la terre promise, remettant ainsi les deux équipes à égalité.
Les Fidjiens accrocheurs jusqu'au bout
A l'orgueil, les Bleus sont sortis de leur torpeur, faisant reculer la défense fidjienne puis la poussant à la faute. Thomas Ramos n'a pas manqué la cible pour remettre les siens devant à l'entame de la dernière demi-heure. Fabien Galthié a alors lancé du sang frais, avec Paul Boudehent qui a cédé sa place à Hugo Auradou sur blessure. Après un premier échec, Thomas Ramos a réglé la mire pour donner six longueurs de marge aux siens. A l'heure de jeu, c'est Simione Kuruvoli qui a manqué la cible au pied. Toujours sous la menace mais un peu plus convaincants dans le jeu, les Tricolores se sont définitivement mis à l'abri à l'entame des dix dernières minutes. Arrivant lancé, Nicolas Depoortere a été servi par Thomas Ramos avant de forcer le passage vers l'en-but pour le quatrième essai des Bleus, transformé par son buteur.
La fin de match a d'abord vu Jiuta Wainqolo créer la panique dans la défense tricolore avant d'être repris in extremis par Damian Penaud. Une action sur laquelle Thomas Ramos a été sanctionné d'un carton jaune pour être intervenu alors qu'il était en position de hors-jeu. Une sanction que le Toulousain n'a visiblement pas compris au moment de quitter la pelouse de manière légèrement anticipée. Une dernière défense agressive du XV de France et un grattage du capitaine Grégory Alldritt ont mis fin au suspense. Les Bleus l'emportent de treize points (34-21) au terme d'une prestation loin d'être aussi aboutie qu'espéré. Après avoir longtemps fait douter les Anglais le week-end prochain, les Fidjiens ont fait de même avec le XV de France, qui aura l'opportunité de conclure son année sur une bonne note le week-end prochain face à l'Australie.