Mathieu Warnier, Media365 : publié le samedi 18 juillet 2026 à 23h30
A l'issue d'une rencontre tendue, l'Angleterre repart d'Argentine avec une victoire bonifiée (24-31) pour conclure la première phase du championnat des nations.
L'Angleterre a su relever la tête. Après avoir entamé le championnat des nations par un lourd revers en Afrique du Sud puis un écrasant succès sur les Fidji à Liverpool, les joueurs de Steve Borthwick ont dominé l'Argentine sur sa pelouse de l'Estadio Unico Madre de Ciudades, à Santiago del Estero. Le XV de la Rose a tout de suite montré son intention d'envoyer du jeu. Ce qui a été rapidement récompensé. Dès la 4eme minute, Fin Smith a distillé une passe au pied millimétrée pour Tommy Freeman, qui a alors pu aplatir le premier essai de la rencontre. Alors que le buteur anglais a manqué la cible sur la transformation, Ollie Chessum a fait monter la pression en poussant un joueur argentin dans la foulée de l'essai.
Ce qui a provoqué une échauffourée sanctionnée d'une pénalité au milieu du terrain pour les Pumas, qui n'en ont pas profité. Après avoir fait le dos rond, les Anglais ont frappé fort à un quart d'heure de la pause. Après avoir récupéré un ballon en touche, le XV de la Rose a mis sous pression l'arrière-garde argentine. Cette dernière a fini par céder après une percée d'Immanuel Feyi-Waboso, qui a pu servir Ben Earl sur un plateau. Une action sur laquelle Mateo Carreras a laissé son équipe à quatorze pour dix minutes, écopant d'un carton jaune pour un plaquage haut sur Tommy Freeman. Après avoir vu les Pumas débloquer leur compteur à la demi-heure de jeu avec une pénalité de Tomas Albornoz, l'Angleterre a corsé l'addition en toute fin de supériorité numérique.
L'Angleterre a manqué sa reprise
Sur une mêlée à cinq mètres, le pack du XV de la Rose a enfoncé celui de l'Argentine et Ben Earl a pu aller aplatir en force le troisième essai de son équipe. Faute de pouvoir déséquilibrer la défense adverse, les joueurs de Felipe Contepomi en ont été réduits à tenter un drop mais Tomas Albornoz n'a pas trouvé la cible, laissant les Anglais retrouver leur vestiaire avec seize points d'avance. Le discours tenu dans le vestiaire des Pumas aura été efficace car la sélection argentine a entamé le deuxième acte avec un tout autre état d'esprit. Sur une pénalité jouée en touche, le ballon porté a gagné du terrain puis Mateo Carreras a profité des espaces créés dans la défense du XV de la Rose. Sonnés, les joueurs de Steve Borthwick ont accusé le coup.
Jack van Poortvliet qui s'est mis à la faute, écopant d'un carton jaune. Une supériorité numérique que les Pumas ont su exploiter... en poussant à nouveau leurs adversaires à la faute. Pris par la patrouille à commettre un en-avant pour empêcher Tomas Albornoz d'aller à dame, Alex Coles a quitté la pelouse pour dix minutes et offert un essai de pénalité à l'Argentine, revenue à deux points avec 20 minutes encore à jouer. La tension n'est pas retombée sur la pelouse avec Joaquin Oviedo qui a ensuite reçu un carton jaune pour un déblayage dangereux au sol. Le XV de la Rose a alors profité du chaos pour reprendre le large au score. Après une percée signée Henry Pollock, Jack van Poortvliet a pu trouver Marcus Smith esseulé sur la droite du terrain.
Une fin de match sous haute tension
Ce dernier a pu tranquillement aplatir en coin au terme d'une action qui a valu à Santiago Carreras un carton jaune pour un en-avant volontaire. A deux de moins, les Pumas ont été moins vaillants en défense et Immanuel Feyi-Waboso en a profité pour creuser l'écart à l'orée des dix dernières minutes. Une fin de match qui a été grandement hachée par une succession de fautes. Les Anglais ont ainsi vu Henry Pollock puis Emmanuel Iyogun écoper chacun d'un carton jaune, laissant leur équipe terminer le match à treize. De plus, Benhard Janse van Rensburg a dû être évacué sur civière avec une immense précaution après avoir été mis KO à la suite d'un choc avec un genou de Joaquin Oviedo.
Après cette longue interruption, les Argentins sont repartis à l'abordage et Justo Piccardo a fait parler sa vivacité pour aller aplatir entre les perches, ramenant les siens à sept points. Au-delà de la sirène, les Pumas ont joué leur va-tout pour tenter d'arracher le match nul. Simon Benitez Cruz a conclu cette dernière action en coin pour aplatir mais les images ont permis de voir que c'était autant sur la ligne d'essai que sur la ligne de touche, ne permettant pas de valider cet essai. Ce qui valide une victoire sous tension du XV de la Rose en Argentine (24-31), qui déloge l'Irlande de la troisième place du classement de l'Hémisphère Nord. Les Pumas, battus pour la deuxième fois en trois matchs, terminent cette première phase en quatrième position au Sud.
Classement des équipes du Nord
1- France, 12 points
2- Ecosse, 11
3- Angleterre, 10
4- Irlande, 10
5- Pays de Galles, 5
6- Italie, 0
Classement des équipes du Sud
1- Afrique du Sud, 15
2- Nouvelle-Zélande, 15
3- Australie, 8
4- Argentine, 7
5- Japon, 4
6- Fidji, 0