Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 05 août 2023 à 16h15
Contraint de mettre un terme à sa carrière en septembre dernier en raison d'un souci cardiaque, Virimi Vakatawa devrait participer au match des Barbarians Britanniques contre les Samoa le 18 août prochain à Brive, selon la presse britannique.
Les Barbarians Britanniques préparent-ils une énorme surprise ? Dans le cadre de leur préparation à la Coupe du Monde, les Samoa ont rendez-vous sur la pelouse du Stade Amédée-Domenech de Brive pour y défier le 18 août prochain la sélection britannique établie sur invitation. A l'occasion de cette rencontre, selon les informations du site anglophone RugbyPass, les Barbarians Britanniques devraient aligner au sein de leur ligne de trois-quarts un certain... Virimi Vakatawa. Si cela devait se confirmer, ce serait le premier match du joueur aux 32 sélections avec le XV de France et aux 121 matchs avec les Bleus du rugby à 7 depuis la fin de la saison 2021-2022, à laquelle il avait pris part sous les couleurs du Racing 92. En effet, le 5 septembre dernier, le natif de Rangiora a dû annoncer la fin prématurée de sa carrière au plus haut niveau en France.
Vakatawa prêt à jouer ailleurs qu'en France ?
La faute à une maladie cardiaque qui l'avait poussé à quitter le club francilien. Face au diagnostic, la Commission Médicale de la Ligue Nationale de rugby (LNR) avait formellement interdit à Virimi Vakatawa de jouer au plus haut niveau dans les compétitions organisées en France. Une décision qui ne s'applique donc pas aux rencontres internationales. En conséquence, onze mois après avoir vu sa carrière s'interrompre de manière brutale, le trois-quarts centre ou ailier de 31 ans aurait reçu le feu vert pour prendre part à la rencontre de gala des « Baabaas » face à la sélection samoane, qui reste sur deux victoires au Japon et contre les Tonga mais également une défaite lors d'un duel face aux Fidji dans le cadre de sa préparation pour la Coupe du Monde. Après avoir fait étape à Brive pour y défier les Barbarians Britanniques, la sélection du Pacifique pourra se tester contre l'Irlande au Stade Jean-Dauger de Bayonne.