Paris 2024 : Marchand, roi des Jeux

Paris 2024 : Marchand, roi des Jeux ©Icon Sport, Media365
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Emmanuel LANGELLIER, Media365, publié le samedi 28 décembre 2024 à 08h12

Entré dans la légende l'été dernier devant une France conquise par ses performances et son naturel, Léon Marchand a réussi des Jeux Olympiques de Paris 2024 fabuleux en décrochant 4 médailles d'or et une de bronze.

Depuis de nombreux mois, il était attendu au tournant. On savait qu'il était fort. On pouvait penser qu'il brillerait sur le sol national. Mais, entre y songer et le faire véritablement, on sait qu'il y a souvent un grand pas à franchir. A l'occasion de son premier rendez-vous estampillé des 5 anneaux, on n'imaginait sans doute pas que Léon Marchand réaliserait de tels Jeux Olympiques de Paris 2024. Pourtant, le jeune nageur français est entré dans la légende en signant de prodigieuses performances ! A n'en pas douter, il s'est mué en héros tricolore et en incontestable star de ces Jeux d'été mémorables.

Ah, ces coulées magistrales !

Le Toulousain de 22 ans a fait une entrée fracassante dans la grande histoire du sport français durant cet été 2024 en décrochant la bagatelle de 5 médailles, dont 4 d'or. Escorté d'immenses attentes, le nageur façonné aux Etats-Unis et auteur déjà de plusieurs résultats marquants (quintuple champion du monde, record du monde sur 400 m 4 nages pendant l'été 2023 en effaçant Michael Phelps des tablettes), a fait face à la pression de manière impressionnante et confirmé son immense talent. Marchand va plus vite que les autres dans l'eau, et même sous l'eau peut-on écrire, tant il crée des différences majeures avec ses coulées magistrales. Forçant l'admiration par la répétition de performances d'exception, par son sourire et son charme naturel, il a écrasé la compétition dans le bassin de l'Arena de Nanterre.


Un finish supersonique pour coiffer le Hongrois Kristof Milak

Remémorez-vous plutôt ce qu'il a accompli, si tant est que vous l'ayez peut-être oublié depuis cet été inoubliable. Léon Marchand a d'abord survolé le 400 m 4 nages dans une folle ambiance puis il a réussi son pari fou, ce qui n'avait été plus fait depuis près de 50 ans, avec un doublé insensé 200 m papillon-200 m brasse en moins de deux heures. Nous revient alors en mémoire son finish supersonique pour coiffer le Hongrois Kristof Milak (champion olympique en titre et recordman du monde de la distance) sur le papillon et exploser son record de France. L'élève de Bob Bowman a parachevé son œuvre en se parant d'or une 4eme fois sur le 200 m 4 nages, frôlant alors le record du monde de 6 centièmes de seconde. 4 médailles d'or assorties de 4 records olympiques ! Devenu une idole pour toujours, Marchand a terminé sa moisson avec une breloque de bronze, partagée avec les copains du relais 4x100 m 4 nages (Florent Manaudou, Maxime Grousset, Yohann Ndoye Brouard). En 5 finales, le jeune Toulousain réservé a quelque peu fendu l'armure et basculé dans une autre dimension.

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