Thibaut Simon, Media365 : publié le vendredi 01 août 2025 à 17h17
À 12 ans, la Chinoise Yu Zidi s'est illustrée en remportant une médaille sur le relais 4x200m nage libre. Entrée dans l'histoire, son cas alimente la controverse.
C'est un ovni qui est arrivé ces jours-ci à Singapour à l'occasion des Mondiaux de natation. Une Chinoise de 12 ans nommée Yu Zidi, qui a titillé les meilleures nageuses du monde. Ce lundi, elle terminait 4e de la finale du 200m 4 nages à seulement six centièmes du podium. Une prouesse, déjà, et un record de précocité. Yu Zidi est devenue la plus jeune nageuse de l'histoire à participer à une finale mondiale et détrône la Japonaise Kyoko Iwasaki, qui avait 14 ans et 6 jours au moment de son titre mondial sur le 200m brasse à Perth, le 6 janvier 1991. Zidi ne s'est pas arrêtée là. La Chinoise est devenue également la plus jeune nageuse à monter sur un podium d'un Championnat du monde de natation en remportant le bronze sur le relais du 4x200m nage libre.
Entre émotion et polémique
Léon Marchand étant sans grande surprise, la star de ces Mondiaux de Singapour. Le public ne s'y est pas trompé en assistant au record du monde du Français sur le 200m 4 nages lors de la demi-finale. Mais la foule a également été aux premières loges pour assister aux performances de Yu Zidi. Chaque entrée dans le bassin faisait lever le public présent dans les travées du Singapour Sports Hub. Titrée sur le relais du 4x200m nage libre, la jeune révélation chinoise était très émue. « C'est très émouvant, c'est un sentiment agréable », a-t-elle expliqué. Si elle n'a pas participé à la finale, elle a tout de même remporté le bronze grâce à sa présence aux séries. Un rêve d'enfant pour la Chinoise, mais également des doutes pour les spécialistes de la discipline. Présente à Singapour après avoir profité d'une faille du règlement international, Yu Zidi anime les débats et son cas pourrait faire évoluer la réglementation de la fédération. En effet, beaucoup de nageuses et entraineurs se posent la question sur sa présence à seulement 12 ans et les risques que cela peut engendrer sur la santé mentale et le physique de la jeune adolescente. Les dirigeants de World Aquatics ont annoncé qu'ils réfléchiront aux possibilités pour que le règlement soit mieux adapté. En attendant, Yu Zidi aura encore une chance de briller ce dimanche. Proche encore une fois du podium sur le 200m papillon ce jeudi, elle a rendez-vous dimanche avec le 400m 4 nages.