Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 28 juin 2023 à 11h30
Katie Ledecky a profité du 800m des championnats des Etats-Unis pour réaliser la troisième meilleure performance de tous les temps sur la discipline mais également son meilleur temps depuis les Jeux Olympiques de Rio en 2016.
Katie Ledecky n'en a pas encore assez. La nageuse américaine, sacrée à sept reprises championne olympique mais également 19 fois médaillée d'or lors des championnats du monde, a fait bouillonner le bassin de l'Indiana University Natatorium, qui accueille cette semaine les championnats des Etats-Unis de natation, qui font office de qualifications pour les prochains championnats du monde, organisés du 23 au 30 juillet prochains à Fukuoka. Sur le 800m nage libre, distance sur laquelle elle reste sur trois titres olympiques et cinq titres mondiaux de rang, la native de Washington a mis une claque à la concurrence. S'imposant en 8'07''07, Katie Ledecky a signé rien de moins que le troisième meilleur temps de l'histoire et n'avait plus fait mieux depuis sa victoire lors des Jeux Olympiques de Rio en 2016 avec le record du monde (8'04''79). Alors qu'elle détient désormais les 30 meilleures performances sur la distance, Katie Ledecky confirme qu'il faudra compter sur elle au Japon dans quelques semaines.
Ledecky a le sourire, pas Dressel
« Ça a été génial. Je suis contente de ce temps, a-t-elle confié à l'issue de sa course dans des propos recueillis par l'AFP. J'avais tellement hâte d'arriver au début du meeting, de voir toutes ces nages rapides aujourd'hui (mardi). » Katie Ledecky ne sera pas la seule représentante américaine sur le 800m nage libre lors des Mondiaux de Fukuoka. En effet, sa dauphine Jillian Cox a également obtenu son billet mais à bonne distance de sa chef de file. La nageuse native du Texas a terminé a un peu plus de treize secondes. Une première journée des championnats des Etats-Unis qui ont également vu Caeleb Dressel subir un camouflet lors des séries du 100m nage libre. Le champion olympique de la distance n'a pu faire mieux que le 28eme temps (49''42) et a assisté comme spectateur au sacre de Jack Alexy en 47''93, qui a résisté au retour de Chris Guiliano et s'impose avec cinq centièmes de seconde d'avance.