Mathieu Warnier, Media365 : publié le mercredi 30 juillet 2025 à 17h10
Alors que la nageuse chinoise Yu Zidi s'est qualifiée pour une deuxième finale mondiale ce mercredi à seulement douze ans, les dirigeants de World Aquatics ont évoqué la possibilité de changer les règlements pour éviter qu'une telle précocité se reproduise.
Il n'y a pas que Léon Marchand qui fait parler cette semaine à Singapour. Alors que le quadruple champion olympique l'an passé à Paris a mis une claque au record du monde du 200m quatre nages, Yu Zidi défraye la chronique. A seulement douze ans, la Chinoise a battu un record de précocité à l'occasion de ces championnats du monde, prenant la quatrième place du 200m quatre nages ce lundi avant de valider son billet pour celle du 200m papillon ce mercredi. Une précocité qui interroge même au sein de World Aquatics, la fédération internationale de natation. A l'occasion d'une conférence de presse, le directeur général de l'instance Brent Nowicki a admis que cette dernière allait « examiner la situation et voir si nous devons aller plus loin ou si nous sommes à l'aise avec notre position actuelle. « Je ne pensais pas que j'aurais à répondre à cette question un jour », a-t-il ajouté en étant quelque peu sidéré par le niveau atteint par Yu Zidi à son âge.
World Aquatics pourrait changer ses règlements
Malgré les minima « tellement stricts » imposés par World Aquatics, Yu Zidi a obtenu son billet pour ces mondiaux. « Je ne pensais pas qu'une fille de douze ans les atteigne », a concédé le responsable de la fédération. Admettant que la native de Baoding « est clairement rapide », comme l'a prouvé sa qualification en finale du 200m quatre nages, Brent Nowicki ouvre le sujet d'une possible modification du règlement mis en place par World Aquatics, qui fixe à quatorze ans l'âge minimal pour participer aux championnats du monde mais laisse une certaine latitude si les minima sont atteints par un nageur plus jeune. « Cela pourrait être quelque chose de vraiment intéressant à suivre sportivement, a tout d'abord affirmé le directeur général de la fédération. Mais maintenant, je pense qu'on doit se poser la question : devons-nous mettre en place d'autres garde-fous ? » Un sujet qui devra être tranché dans les mois à venir mais les performances de Yu Zidi parlent pour elles, sachant qu'elle sera également alignée sur le 400m quatre nages ce dimanche, lors de la dernière journée de ces championnats du monde.