Mathieu Warnier, Media365 : publié le dimanche 16 août 2026 à 11h20
Léon Marchand a validé son billet pour la finale du 400m nage libre et a confié être satisfait de sa performance. Les deux relais 4x100m quatre nages ont également assuré leur place pour les finales.
Léon Marchand peut viser un deuxième titre de champion d'Europe. Sacré ce samedi sur le 200m papillon, le quadruple champion olympique en 2024 a validé son billet pour la finale du 400m nage libre. Longtemps en-dedans, le Toulousain a accéléré à l'entame du dernier quart de la course. Un effort qui ne lui a toutefois pas permis de toucher en première position. S'il a bouclé la distance en 3'45''85, il a été devancé de sept centièmes de seconde par le Belge Lucas Henveaux. Admettant avoir eu « un peu de chance » car il était « à cinq dixièmes de ne pas passer en finale », Léon Marchand assure avoir fait « une belle course » en ce dimanche matin. « Je voulais gagner ma série mais ça allait plus vite de l'autre côté du bassin », a-t-il ajouté au micro de France Télévisions.
Marchand : « Jouer ma chance »
« Faire 3'45'' le matin, c'est du jamais vu pour moi donc c'est bien, je suis content », a confié le Toulousain. Interrogé sur son objectif pour la finale, le chef de file de la natation française assure vouloir « essayer de (s)'amuser au mieux » avec « du gros client » qui sera face à lui. « Je vais essayer de partir un peu plus vite et de jouer ma chance », a-t-il conclu. Une finale pour laquelle il sera le seul Tricolore au départ. En effet, si Sauveur Cristofini a battu son record personnel en 3'46''98 pour terminer deuxième à l'occasion de la cinquième série, le jeune nageur français doit se contenter du dixième temps et sera le premier réserviste pour la finale. Le public du Centre Aquatique Olympique de Saint-Denis aura deux raisons de plus de vibrer.
Le relais 4x100m quatre nages au rendez-vous
Les deux relais 4x100m quatre nages ont su valider leur place en finale, qui viendront conclure cette dernière soirée des championnats d'Europe. Avec Pauline Mahieu, Chloé Braun, Marie Wattel et Albane Cachot, les Bleues ont pris la troisième place de leur série en 3'59''38 derrière l'Italie de Sara Curtis et la Grande-Bretagne d'Angharad Evans. Avec la quatrième meilleure performance sur l'ensemble des deux courses, les Françaises seront bien au rendez-vous. Il en sera de même pour leurs homologues masculins. Avec un quatuor formé par Mewen Tomac, Carl Aitkaci, Amaury Albar et Cédric Gabali, l'équipe de France a pris la troisième place de la dernière série en 3'32''79 derrière les nageurs russes et la Grande-Bretagne. Une cinquième meilleure performance sur l'ensemble des séries qui fait le bonheur du clan tricolore.
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