Aurélie Sacchelli, Media365, publié le jeudi 27 juillet 2023 à 14h20
Grand favori de la finale du 200m 4 nages, Léon Marchand s'est imposé avec plus d'une seconde d'avance sur le Britannique Duncan Scott. Le Toulousain décroche sa troisième médaille d'or dans ces Mondiaux de Fukuoka !
Il était le grand favori, il a encore triomphé ! Léon Marchand enchaîne les courses et les médailles d'or dans ces Mondiaux de Fukuoka, avec une facilité déconcertante. Déjà sacré champion du monde du 400m 4 nages dimanche (avec record du monde à la clé) et du 200m papillon mercredi, le Toulousain de 21 ans a décroché la cinquième médaille d'or mondiale de sa jeune carrière (il en avait déjà gagné deux l'an passé à Budapest), sur le 200m 4 nages. Parti dans la ligne d'eau n°4, Léon Marchand a vu l'Américain Carson Foster débuter très fort en papillon, mais le Français est revenu sur lui petit à petit, pour rester dans son sillage sur le dos. La brasse, l'une des meilleures nages du Toulousain, lui a permis de passer devant, et sur la lancée de son dernier virage sous l'eau, extraordinaire une fois de plus, il a est parvenu à s'envoler en crawl, pour mettre une seconde à toute la concurrence ! Léon Marchand s'offre ainsi le record d'Europe en 1'54"82, et le record du monde de Ryan Lochte établi en 2011 à Shanghai en 1'54"00 semble plus que jamais dans ses cordes. Deux Britanniques accompagnent le Toulousain sur le podium : Duncan Scott (26 ans) en 1'55"95 et Tom Dean (23 ans) en 1'56"07.
Une finale pour Tomac, pas pour Marc ni Herlem
Les demi-finales du 200m brasse se déroulant vingt minutes avant la finale du 200m 4 nages, Léon Marchand avait finalement décidé de ne pas y participer, mais il y avait bien un Français dans ces demies, Antoine Marc. Cependant, le nageur vosgien de 23 ans, qui dispute ses premiers Mondiaux, n'est pas parvenu à se qualifier pour la finale, se contentant du treizième temps en 2'10"66, à une seconde de son record personnel. Le meilleur chrono est revenu à l'Australien Zac Stubblety-Cook en 2'07"27. Dans la même épreuve, mais chez les femmes, c'est la Sud-Africaine Tatjana Schoenmaker qui a réussi le meilleur temps, en 2'31"31. La dernière bonne nouvelle de la journée pour la délégation française est venue de Mewen Tomac (21 ans), qui s'est qualifié pour la finale du 200m dos, en signant le cinquième temps des séries en 1'56"05, et en battant son record personnel de trois dixièmes. En revanche, Antoine Herlem (24 ans), pour sa première demi-finale mondiale, n'a pu faire mieux que le dixième temps, en 1'57"55 et n'ira donc pas plus loin. Meilleur temps : le Suisse Roman Mityukov en 1'55"85. Enfin, la dernière épreuve de la journée, le relais 4x200m nage libre féminin, a vu la victoire de l'Australie, qui battu le record du monde en 7'37"50, devant les Etats-Unis (7'41"38) et la Chine (7'44"40).