Aurélie Sacchelli, Media365, publié le jeudi 27 juillet 2023 à 13h43
Maxime Grousset, vice-champion du monde en titre du 100m nage libre, a décroché la médaille de bronze sur l'épreuve-reine ce jeudi à Fukuoka, en devançant d'un centième de seconde le Chinois Pan, qui finit quatrième. Mauvaise nouvelle en revanche pour Analia Pigrée, qui a terminé dernière de la finale du 50m dos.
Un centième qui change tout ! Pour seulement un centième, Maxime Grousset a terminé troisième de la finale du 100m nage libre, l'épreuve-reine de la natation, et décroche donc la médaille de bronze, la quatrième de la délégation française dans ces Mondiaux de Fukuoka après les deux en or de Léon Marchand sur 400m 4 nages et 200m papillon et celle, déjà en bronze, de Maxime Grousset sur le 50m papillon. Déçu sa demi-finale, où il n'avait réussi que le septième temps mercredi en craquant sur la fin, le nageur de 24 ans partait à la ligne d'eau n°1 et a également souffert en fin de course, mais il s'est arraché pour prendre cette troisième place. Vice-champion du monde en titre de la discipline, le nageur du club de Clichy recule d'un rang dans la hiérarchie mais s'offre tout de même une deuxième médaille mondiale en quatre jours, tout en battant son record personnel (établi lors des JO de Tokyo) d'un dixième. Assurément une valeur sûre en vue d'une médaille à Paris 2024 ! Le titre est revenu à l'Australien Kyle Chalmers (25 ans) en 47"15, devant l'Américain Jack Alexy (20 ans) en 47"31. Malgré son record d'Asie (47"43), le Chinois Zhanle Pan échoue donc au pied du podium, deux centièmes devant le cinquième de cette finale, le Britannique Matthew Richards. Quelle course !
Pigrée passe à côté
Dans la foulée, la France espérait décrocher une nouvelle médaille avec Analia Pigrée sur 50m dos, une épreuve où elle avait remporté la médaille de bronze l'an passé. C'est raté... La Guyanaise de 21 ans est passée à côté de sa finale, terminant dernière en 28"04, à plus d'une demi-seconde de son record personnel. Des Mondiaux à oublier pour la jeune nageuse, qui avait échoué en séries du 100m dos en début de semaine... La médaille d'or est revenue à l'Australienne Kaylee McKeown (22 ans), sacrée en battant le record d'Océanie en 27"08, devant l'Américaine de 21 ans Regan Smith (27"11) et la Britannique de 21 ans Lauren Cox (27"20).
Wattel et Gastaldello échouent en demies
Dans cette même épreuve, mais chez les femmes, deux Françaises s'étaient qualifiées dans la matinée pour les demi-finales, mais elles ne sont pas parvenues à décrocher leur billet pour la finale. Marie Wattel (26 ans) n'a en effet pas réussi à faire mieux que le neuvième temps en 53"83 et Beryl Gastaldello le douzième en 54"49, bien loin de leur record personnel, et des 52"82 réussis par la Néerlandaise Marrit Steenbergen. Dans la toute première finale de la soirée, la jeune Canadienne de 16 ans Summer McIntosh a conservé son titre sur 200m papillon, en s'offrant même le record du monde juniors et le record des Amériques en 2'04"06. Elle a devancé l'Australienne de 19 ans Elizabeth Dekkers (2'05"46) et l'Américaine de 21 ans Regan Smith (2'06"58).