Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le samedi 12 février 2022 à 13h05
Les quatre relayeuses françaises, arrivées 12emes en ski de fond samedi, espéraient évidemment mieux. Mais elles tenaient à relativiser leur performance aux JO de Pékin.
Avant la médaille d'argent décrochée par Quentin Fillon Maillet sur le sprint du biathlon, on espérait peut-être une nouvelle médaille pour la délégation tricolore sur le relais féminin 4x5 kilomètres en ski de fond. Mais Léna Quintin, Delphine Claudel, Flora Dolci et Mélissa Gal n'ont pas brillé sur la piste chinoise. Tandis que la Russie s'est offert un deuxième titre en ski de fond en devançant l'Allemagne et le Suède, le quatuor français a achevé la course à la 12eme position, à plus de 5 minutes des Russes.
« Claudel : On ne fera pas de fixette sur le résultat, c'est assez anecdotique »
A l'issue de la course, Delphine Claudel n'était pas effondrée même si elle aurait évidemment espéré un meilleur résultat. « J'étais en forme et je suis assez contente de ma course même si ce n'est pas forcément un style qui me convient. Et la distance du 5 km, je n'arrive généralement pas à me mettre dedans, a réagi la fondeuse de 25 ans. Mais là, j'ai réussi à être tout de suite dedans, à faire du bon ski dès la première bosse. Je n'étais toutefois pas au contact, il a donc été difficile de se repérer et de jauger son niveau. J'ai tout donné pour l'équipe, c'était le but aujourd'hui (samedi). On ne fera pas de fixette sur le résultat (12e place), c'est assez anecdotique, on espérait un top 6 mais Lena (Quintin) n'a pas réussi à tenir le groupe de tête. Ce n'était pas son jour. »
Dolci : « On va en tirer un maximum de leçons pour aller plus vite les prochaines fois »
« On est une équipe jeune, qui a de belles choses à faire dans les prochaines années, il y a les Championnats du monde dans un an et les JO de Milan dans quatre ans. Là, ça nous fait de l'expérience », a ajouté Claudel. Même son de cloche chez Flora Dolci. « C'était une première expérience pour nous ce relais. On ambitionnait mieux que le résultat du jour, mais c'est une bonne expérience. C'est une évidence mais on se dit que c'est une leçon pour dans quatre ans, et on va travailler dur pour faire comme les Allemandes aujourd'hui. On va en tirer un maximum de leçons pour aller plus vite les prochaines fois. Pour la suite, je pense qu'il faut construire une équipe stable, ça peut nous aider. Il reste des épreuves et j'espère que ça va finir par payer », a relevé la jeune Française de 22 ans.
Agée elle aussi de 22 ans, Melissa Gal prend part à ses premiers Jeux Olympiques et tient également à relativiser la performance des filles françaises. « J'ai réussi à faire mon ski, à bien le poser. La tête était là, je me suis donnée à fond jusqu'au bout. Je pense que c'est ce que chacune d'entre nous a fait. C'était une belle course et c'est juste dommage que le résultat ne soit pas au rendez-vous. On espérait faire mieux, mais ce n'est pas une déception, a concédé la jeune fondeuse. Mais on ne va pas rester là-dessus. C'est une belle première expérience. »