Aurélien Canot, Media365, publié le vendredi 22 décembre 2023 à 22h01
En tête à l'issue de la 1ere manche, Clément Noël a finalement dû se contenter de la 2eme place du slalom en nocturne de Madonna di Campiglio, ce vendredi soir en Italie, où le Vosgien n'a été devancé que par un Marco Schwarz impressionnant sur le second tracé.
Clément Noël (26 ans) n'est pas passé loin de remporter une onzième victoire en Coupe du monde, ce vendredi soir en nocturne sur le slalom de Madonna di Campiglio. Le Vosgien reste finalement bloqué à dix succès, la faute à un Marco Schwarz une fois de plus impérial qui a su combler sur le second tracé son retard de cinq dixièmes sur le Français pour s'offrir un sixième succès en Coupe du monde et son troisième en slalom, lui qui avait terminé 2eme à Gurgl, l'unique slalom disputé cette saison avant vendredi. "C'était l'un des plus beaux cadeaux de Noël que je pouvais me faire", a reconnu après-coup l'Autrichien, qui succède à Marcel Hirscher, dernier représentant de son pays à s'être imposé à Madonna di Campiglio, et déloge Marco Odermatt de la première place du classement général de la Coupe du monde. C'est dire la performance d'un "Blacky", l'un des seuls skieurs à courir dans les quatre disciplines cette saison, qui venait pourtant d'enchaîner cinq courses en... cinq jours en Italie, sans que cela ne l'empêche de mettre tout le monde d'accord sur la seconde manche, grâce notamment à un finish époustouflant. Une fin de run ébouriffante qui a donc eu raison de Noël.
Premier podium cette saison pour un Français
Meilleur temps de la première manche, le skieur de Val d'Isère pouvait pourtant rêver de devenir le quatrième Français après Patrice Bianchi, Henri Bréchu et Guy Périllat à triompher dans le Trentin-Haut-Adige. Ses cinq dixièmes d'avance sur Schwarz au moment de quitter le portillon de départ n'ont malheureusement pas suffi au champion olympique de la spécialité à Pékin, qui avait conservé son avance sur l'Autrichien au premier pointage en faisant jeu égal avec lui sur le haut du parcours mais a ensuite perdu du terrain par rapport à son rival. Deuxième à l'arrivée à 25 centièmes du vainqueur et nouveau leader du classement, Noël se console néanmoins avec ce podium, son deuxième après sa troisième place en 2020 et son 21eme en carrière. Cette deuxième place permet surtout au natif de Remiremont de signer le premier podium cette saison en Coupe du monde pour un Français. Il en appelle bien évidemment d'autre. En espérant pour les Tricolores que Schwarz ne gâchera pas à chaque fois la fête.