Aurélie Sacchelli, Media365 : publié le jeudi 18 juin 2026 à 15h33
Dans un entretien à l'AFP, Tony Yoka évoque son combat du 11 juillet contre Murat Gassiev, qui pourrait peut-être le mener vers un combat contre le roi des poids lourds, Oleksandr Usyk.
Dans un peu moins d'un mois, Tony Yoka sera à Moscou pour y défier le Russe Murat Gassiev. Enjeu de ce combat : devenir challenger officiel pour la WBA du champion du monde Oleksandr Usyk.. Le boxeur français de 34 ans, vainqueur de 15 de ses 18 combats professionnels, assure être entré dans la deuxième partie de sa carrière, celle où il lui faut des titres. C'est ce qu'il explique dans un entretien à l'AFP. "Ce combat est une première opportunité mondiale chez les lourds. C'est un titre majeur. Je suis très content d'avoir cette opportunité-là, qu'on m'appelle pour ça. Ça montre que je bosse avec la bonne équipe, que j'ai bien fait de signer avec Queensberry parce qu'ils ont ces opportunités-là. Grâce à cela, j'ai changé de dimension du jour au lendemain. Par le passé, j'ai eu des combats face à des adversaires qui étaient forts, mais je n'avais jamais aucune ceinture en jeu, aucun classement. Alors qu'aujourd'hui, je boxe pour des classements, je boxe pour des ceintures. Et si je gagne ce combat, je rentre tout de suite dans le top 5", clame le champion olympique 2016.
Yoka ne veut pas penser à la suite
En cas de victoire face au Russe, Tony Yoka pourrait défier l'Ukrainien Oleksandr Usyk, le roi des poids lourds depuis plusieurs années. Mais il ne veut pas encore y penser. "Je ne pense jamais à ce qui arrive après un combat. Je ne sais même pas ce que je fais le 12 juillet. Ma vision s'arrête au 11. On verra la suite une fois que ce combat sera passé. J'y vais pour gagner. Je suis déterminé. Mon équipe et moi avons fait de bonnes choses ces derniers temps. C'est une occasion en or de monter sur la plus haute marche mondiale et de placer la France en haut de la boxe", confie-t-il.
Souvent critiqué depuis le début de sa carrière, Tony Yoka ne veut plus se préoccuper du regard des autres, et penser d'abord à lui et à ses proches. "Si on ne vous critique pas, c'est que vous n'intéressez pas. Je sais qu'il y a eu d'énormes attentes autour de moi quand je suis passé pro. J'ai perdu certains combats, mais je suis toujours là. Aujourd'hui, j'ai surtout envie de le faire pour moi, pour mon équipe, pour mes proches, pour les gens qui me supportent depuis toutes ces années." Et qui seraient ravis de le voir s'imposer le 11 juillet.