Aurélie Sacchelli, Media365, publié le jeudi 06 novembre 2025 à 15h41
L'Allemand Agit Kabayel, champion WBC des lourds par intérim, qui devait affronter Tony Yoka le 10 janvier en Allemagne, a finalement décidé de changer d'adversaire.
Changement de programme pour Tony Yoka ! Le champion olympique 2016 des poids lourds, désormais âgé de 33 ans, devait disputer son 18e combat professionnel le 10 janvier prochain, à Oberhausen contre Agit Kabayel, champion WBC des lourds par intérim. Mais le boxeur allemand a décidé de changer d'adversaire. Il défiera en effet le Polonais Damian Knyba pour défendre sa ceinture. Le combat a été officiellement présenté ce jeudi à Düsseldorf. Le contrat entre Yoka et Kabayel avait été signé le 16 octobre dernier, mais celui qui est classé n°3 mondial des lourds selon le site de référence BoxRec (Yoka est 32e) a préféré le rompre. Selon L'Equipe, le clan du boxeur allemand préférait affronter un Polonais afin d'attirer plus de spectateurs.
Yoka : "Je comprends que Kabayel n'ait pas envie de perdre sa ceinture"
Tony Yoka espère que son nouveau promoteur Franck Warren va lui proposer un nouvel adversaire de gros calibre rapidement, alors qu'il avait vraiment envie de se tester face à Kabayel. « J'ai appris il y a quelques jours que Kabayel n'était plus très chaud pour m'affronter, racontait Yoka au quotidien sportif la semaine passée. Je comprends que Kabayel n'ait pas envie de perdre sa ceinture alors qu'il attend un combat contre Alexandre Usyk (le n°1 des lourds, ndlr). Mais dans ce cas, il ne fallait pas me proposer le combat. (...) Comme je n'ai pas envie de m'attirer les foudres des Français en disant que je vais le battre, je dirai juste que je veux le boxer, car c'est lui le vrai numéro 1 derrière Usyk. »
Un bilan de 14-3 pour Yoka
Après avoir remporté les onze premiers combats de sa carrière, pas forcément contre des adversaires redoutables, Tony Yoka en avait perdu trois de suite en 2022 et 2023. Après la fin de son gros contrat avec Canal+, il avait disputé (et gagné) deux combats dans l'anonymat en Angleterre l'an passé, avant de revenir à Paris en mai dernier et battre le Russe Arslan Yallyev sur décision unanime des juges. Le champion olympique 2016 nourrit toujours de grandes ambitions, mais il faudra encore patienter.