Paul Rouget, Media365 : publié le vendredi 09 mai 2025 à 16h45
Opposée samedi à Valentina Shevchenko, Manon Fiorot peut devenir la première Française à être sacrée championne de l'UFC, l'organisation reine du MMA.
Benoît Saint-Denis, revanchard après deux défaites de rang, et qui sera opposé à un adversaire inattendu, le Canadien Kyle Prepolec, suite au forfait de l'Espagnol Joel Alvarez, ne sera pas le seul représentant tricolore samedi soir à Montréal, lors de l'UFC 315. Si l'ancien des forces spéciales ouvrira la « main card », l'avant-dernier combat de la soirée verra l'affrontement entre Manon Fiorot et la légendaire Valentina Shevchenko, qui a récupéré sa ceinture de championne des poids mouches (-57kg) en septembre dernier.
Un combat pour l'histoire, puisque la Niçoise de 35 ans peut devenir la première Française championne de l'UFC. Son compatriote Ciryl Gane avait bien décroché une ceinture contre Derrick Lewis en août 2021, mais c'était une ceinture intérimaire, et il s'est ensuite incliné à deux reprises pour le titre suprême des lourds, face à Francis Ngannou puis Jon Jones. Fiorot a donc une opportunité en or, face à une adversaire moins redoutable qu'avant. Âgée de 37 ans, la Russe (23 victoires, 4 défaites et un nul) n'a pas franchement convaincu lors de ses dernières sorties, malgré sa victoire contre Alexa Grasso pour le troisième acte de leur trilogie.
« Les chiffres ne mentent pas »
Moins usée et plus athlétique, la Française, qui a deux ans de moins, n'a plus perdu depuis ses débuts en MMA, en 2018, enchaînant ensuite 12 victoires de rang, dont 7 à l'UFC, la dernière en date en mars 2024 contre l'invaincue Erin Blanchfield. Et celle qui est surnommée « The Beast » a affiché sa confiance en conférence de presse, alors que certains doutent de son « grappling » et donc de ses techniques au sol, l'ancienne karatéka préférant combattre debout.
« Les chiffres ne mentent pas. J'ai plus de cardio, je mets plus de rythme, je suis plus puissante qu'elle. On a pu le voir au face-off, je suis beaucoup plus imposante. Je n'ai pas eu besoin de montrer mon grappling jusqu'à maintenant parce que ça passait debout, mais je lui laisse la surprise au cas où », a-t-elle ainsi lâché devant les médias.