Paul Rouget, Media365 : publié le lundi 09 mars 2026 à 16h30
Plus vu en MMA depuis octobre 2024, Francis Ngannou, qui vient de quitter le PFL, va de nouveau combattre en mai, mais pas à l'UFC.
Contrairement à son ex-partenaire d'entraînement puis adversaire Ciryl Gane, Francis Ngannou ne sera pas sur la carte de l'UFC à la Maison Blanche, pour le 80e anniversaire du président américain Donald Trump, le 14 juin prochain. Selon ses dires, souvent changeants, Dana White, le patron de l'organisation-reine du MMA, ne veut plus entendre parler du Camerounais, qui avait défendu avec succès son titre de champion des lourds, malgré un genou en compote, contre Gane en janvier 2022, avant de quitter l'UFC avec pertes et fracas.
Parti au PFL (Professionnal Fighters League), où évolue notamment Cédric Doumbé, le « Predator » n'aura disputé qu'un seul combat dans l'organisation, facilement remporté contre Renan Ferreira en octobre 2024, après s'être essayé à la boxe, sa vraie passion, s'inclinant d'abord contre Tyson Fury à la décision, alors qu'il devait l'emporter, avant de se faire mettre KO par Anthony Joshua. Libre de tout contrat depuis la fin de son engagement avec le PFL, il va participer à la première soirée MMA de l'organisation MVP (Most Valuable Promotions), lancée par l'ex-YouTubeur devenu boxeur Jake Paul, que Ngannou a refusé d'affronter, le 16 mai prochain à l'Intuit Dome, antre des basketteurs des Clippers, à Los Angeles, et qui sera diffusée sur Netflix.
Ngannou : « C'est une reconquête »
Une soirée dont le combat vedette mettra aux prises deux anciennes stars du MMA, l'ex-championne de l'UFC Ronda Rousey ainsi que Gina Carano, passée par Strikeforce et qui a ensuite embrassé une carrière d'actrice. Ngannou (39 ans) sera lui opposé à un adversaire a priori largement à sa portée, le Brésilien Philippe Lins (40 ans), qui a compilé quatre victoires et deux défaites à l'UFC entre 2020 et 2024 (12-2 pour le Camerounais, entre 2015 et 2024).
« Pendant que le monde parlait, j'évoluais, s'est expliqué Ngannou dans un communiqué. Le silence n'est pas synonyme d'absence : c'est le bruit d'un prédateur qui se rapproche. Remonter dans l'octogone n'est pas un simple retour, c'est une reconquête. Mon retour au MMA exigeait une scène à la hauteur de mes ambitions, et mon partenariat avec MVP pour diffuser cet événement sur Netflix garantit que le monde entier le regardera. Je suis prêt pour ce nouveau chapitre et j'ai hâte de divertir à nouveau mes fans et de rappeler au monde entier qui je suis et ce dont je suis capable sur la plus grande scène. »