Aurélien Canot, Media365, publié le vendredi 04 avril 2025 à 23h11
Alors que l'UFC a de nouveau proposé récemment un pactole pour convaincre Teddy Riner de combattre en MMA, Jérôme Le Banner, qui avait laissé entendre que le judoka ne ferait pas un pli dans la cage face à lui, a tenu à faire une mise au point ce vendredi sur Sport en France dans le cadre de l'émission "Chill and Fight".
Le Banner-Riner, acte 2. Le mois dernier, Teddy Riner avait répondu à Jérôme Le Banner. Ce dernier, qui venait d'apprendre que l'UFC avait de nouveau proposé un pont d'or à la légende du judo français pour le convaincre de se tester en MMA le temps de trois combats, laissait entendre que le quintuple champion olympique ne ferait pas un pli dans une cage face à lui. Invité ce vendredi sur la chaîne Sport en France de l'émission Chill and Fight pour le premier anniversaire de ce programme dont il avait été le premier invité un an plus tôt, le combattant havrais connu notamment pour sa carrière de kickboxeur et en K1 mais également pour ses rôles au cinéma dans Astérix et Obélix aux Jeux Olympiques, Fatal ou encore Le Jardinier a tenu à faire une mise au point à ce propos. "Jeronimo" assure en effet qu'il n'a jamais pensé sérieusement les propos qui lui avaient été attribués et avaient été rapportés à Riner. "J'ai trop d'estime pour lui. Ca a été repris parce que nous avons un ami en commun qui s'appelle Thierry Marx. On m'avait dit dans une interview : "Toi et Teddy dans une cage". En rigolant, j'avais dit que c'est moi qui gagnerais et que l'on danserait un tango, parce que je me suis mis au tango, j'adore. Mais j'avais dit ça en rigolant, et ça avait été repris." Ainsi, contrairement à ce qu'avaient pu penser les fans, Le Banner est certain que son confrère des tatamis pourrait briller en MMA.
Le Banner : "On lui donne deux ans, il ne fait que ça..."
"Est-ce que Teddy Riner ferait un bon combattant de MMA ? Bien sûr (...) Je pense qu'il ferait quelque chose de grand et qu'il aurait pu faire ch... du monde. Après, il faut voir comment il prend les coups." Pour celui qui a quitté une organisation de MMA tout récemment (le KOF) mais a déjà prévu d'en fonder une autre, l'avenir potentiel de Riner dans la cage dépend en effet beaucoup, à en croire Le Banner, de cette notion de coups, capitale dans son sport. "A force d'avoir fait du judo toute sa vie et d'avoir attrapé, le push (sic), je pense que les coups seraient un peu lents." C'est peut-être d'ailleurs, toujours selon l'ancien multiple champion du monde de kickboxing ce qui a amené le judoka à refuser à deux reprises la proposition de l'UFC. "Il n'a pas fait d'erreur. Après, c'est son choix. Il ne veut peut-être pas mélanger les arts martiaux parce qu'il peut lui arriver un mauvais coup. Et pendant toute sa carrière, on va se rappeler du dernier moment." Pour le reste, Le Banner serait prêt à mettre une pièce sur des victoires de Riner en MMA. A condition de lui laisser le temps de préparer sa mue. "On lui donne deux ans, il ne fait que ça, et je pense que ça pourrait donner quelque chose, en MMA attention, pas en close combat".