Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 17 octobre 2025 à 10h31
A 34 ans, le demi-centre (ou ailier gauche) de l'équipe de France Kentin Mahé annonce dans les colonnes de L'Equipe qu'il prend sa retraite internationale.
Il a effectué ses débuts sous le maillot bleu il y a presque quinze ans jour pour jour. Mais Quentin Mahé ne jouera plus pour l'équipe de France. Agé de 34 ans le demi-centre (ou ailier gauche) annonce ce vendredi dans les colonnes de L'Equipe qu'il prend sa retraite internationale. "À un moment, il faut savoir partir. Après une dizaine d'années au plus haut niveau, avoir tout partagé, tout sacrifié pour ce maillot bleu avec qui j'ai pu vivre des choses inoubliables et avec lequel j'ai essayé de porter haut les couleurs françaises", estime le joueur aux 175 sélections. En quinze ans, Kentin Mahé se sera forgé un palmarès incroyable avec les Bleus : un titre olympique en 2021 et une médaille d'argent aux JO 2016, deux titres mondiaux en 2015 et 2017 et deux autres médailles mondiales, et un titre européen en 2024 et une médaille de bronze européenne en 2018. Non retenu pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, il n'a plus porté le maillot bleu depuis juillet 2024, où il était venu dépanner suite à la blessure de Dika Mem. Mais Kanté Mahé quitte l'équipe de France sans regrets, après une longue réflexion. "Plusieurs aspects sont rentrés en compte depuis quelques mois. Il y a un an, j'ai été blessé à deux reprises. Là, je retrouve mes moyens, des sensations, la préparation estivale a été bonne. Mais avant ça, j'étais un peu dans le rouge. La réflexion s'est faite doucement dans ma tête et auprès de mes proches. Et je me pose la question : est-ce que j'ai envie de continuer à quitter ma famille (il a deux enfants de 7 et 5 ans, ndlr), à être loin de tout ?", se demande-t-il.
Mahé aimerait découvrir le championnat de France
Kentin Mahé souhaitait surtout décidé de lui-même de sa fin de sa carrière : "J'ai toujours voulu être un acteur majeur de la prise de décision, qu'elle soit la plus saine et réfléchie possible, explique-t-il. Mon exemple montre que ce n'est pas évident. Après l'Euro (2024), qu'on a gagné, on est sur le toit du monde. Derrière, il y a les JO de Paris. À ce moment-là, je ne peux pas dire, j'arrête sur ça (l'Euro), ce n'est pas possible. On ne me prend pas aux JO 2024, c'est un choix qui doit être respecté parce que le coach a son idée. S'ensuit une blessure : ce n'est jamais simple de planifier dans le sport." Le sélectionneur Guillaume Gille lui a proposé de figurer dans une liste élargie de 35 joueurs en vue de l'Euro 2026, mais Kentin Mahé a préféré refuser : "J'ai dit que je voulais tirer un trait définitif. Je ne veux pas être en stand-by, en attente." Si sa carrière internationale est désormais terminé, le demi-centre se voit en revanche jouer en club jusqu'à 38 ans. Le fils de Pascal (champion du monde 1995) a toujours évolué en Allemagne et en Hongrie et porte actuellement le maillot de Gummersbach, troisième de Bundesliga, mais ne cache pas qu'il souhaiterait découvrir le championnat de France. « Ça me ferait plaisir. On est ouvert à tout. On est prêt à se lancer dans une dernière aventure », reconnait-il. Le PSG et Kentin Mahé ont souvent été en contacts ces dernières années. Cela se concrétisera-t-il un jour ?