Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 19 juillet 2024 à 11h48
Les Los Angeles Clippers ont envoyé Russell Westbrook à Utah, en échange de Kris Dunn. Mais le spécialiste des triple-doubles ne devrait pas rester longtemps à Salt Lake City, car il est attendu à Denver.
Russell Westbrook est resté onze saisons à Oklahoma City, qui l'avait drafté en quatrième position en 2008. Mais depuis son départ d'OKC, le meneur a du mal à trouver de la stabilité... Passé par Houston, Washington, les Lakers et les Clippers ces cinq dernières années, le meneur de 35 ans se retrouve désormais à Utah. Les Los Angeles Clippers, où il avait activé son option à 4 millions de dollars pour la saison prochaine, l'ont en effet envoyé au Jazz, en échange du meneur de 30 ans Kris Dunn (5,4pts et 3,8pds de moyenne la saison passée), d'un deuxième tour de la draft 2030 et d'une compensation financière. Arrivé au sein de la franchise californienne en février 2023 après un échec aux Lakers, Russell Westbrook aura disputé 100 matchs avec les Clippers, tournant la saison passée à 11,1 points, 5 rebonds et 4,5 passes de moyenne, le plus souvent en sortie de banc. Mais le nonuple All Star n'entrait plus dans les plans de Tyronn Lue, et le voici donc "tradé" pour la cinquième fois de sa carrière. « Russ est un grand joueur et nous avons eu la chance de l'avoir ici. Il a augmenté l'énergie et l'intensité du groupe. Nous sommes impatients de le voir poursuivre sa carrière », a fait savoir le président des opérations basket des Clippers, Lawrence Frank.
L'histoire se répète pour Westbrook et le Jazz
Ironie du sort, en février 2023, c'est déjà au Jazz que les Lakers l'avaient envoyé, mais il n'avait jamais porté le maillot de Utah et après avoir rompu son contrat, il s'était engagé avec les Clippers quelques jours plus tard. Mais une fois de plus, Russell Westbrook ne devrait pas fouler le parquet de Salt Lake City. Selon le toujours bien informé Adrian Wojnarowski d'ESPN, "RussWest" va négocier un buy-out avec le Jazz, c'est-à-dire qu'il sera libéré par la franchise et son salaire sera diminué. Une fois libre, il devrait s'engager avec les Denver Nuggets, qui ont besoin de monde à l'arrière suite aux départs de Kentavious Caldwell-Pope et Reggie Jackson.