Guillaume Marion, Media365 : publié le mardi 28 avril 2026 à 09h55
Numéro un de la dernière draft, Cooper Flagg a été élu meilleur rookie de la saison 2025-26. Pour 26 points, le joueur des Dallas Mavericks devance Kon Knueppel (Charlotte Hornets).
Pour la troisième fois de suite, le trophée de rookie de l'année a été attribué à un joueur évoluant dans une franchise texane. En effet, après Victor Wembanyama et Stephon Castle, c'est cette fois Cooper Flagg qui a obtenu cette récompense. Numéro un de la dernière draft, l'ailier ou ailier fort a réussi une très belle première saison avec Dallas, lui qui a terminé avec une moyenne de 21 points (à quasiment 47 % au tir), 6,7 rebonds, 4,5 passes et 1,2 interception par match (en 70 rencontres).
Cette saison, « The Maine Event » a terminé en tête au niveau des points, des rebonds, des passes et des interceptions chez les Mavericks, une performance que seul Michael Jordan avait réussi à faire avant lui lors de sa saison rookie. Après le départ de Luka Doncic aux Los Angeles Lakers l'an dernier, Dallas a eu la confirmation qu'elle pourrait compter sur Flagg pour reconstruire à l'avenir, lui qui est devenu le troisième joueur de la franchise à recevoir cette récompense après Jason Kidd (en 1995) et le meneur slovène (en 2019).
Flagg marche dans les pas de Jordan et James
Cependant, Flagg (412 points) a devancé de peu son ancien coéquipier à Duke Kon Knueppel (386), soit le deuxième plus petit écart depuis les 15 points entre Scottie Barnes et Evan Mobley en 2022 (depuis le nouveau système de vote en 2003), tandis que VJ Edgecombe complète le podium (96). « Je regarde les matchs tous les soirs. (...) Je pense que je regardais aussi Kon, tout simplement parce que c'est comme un frère pour moi. Nous avions une connexion incroyable et nous serons là l'un pour l'autre pour le reste de nos vies », a confié le joueur de Dallas à propos du joueur des Charlotte Hornets.
Plus jeune joueur à mettre 35, 40, 45 et 50 points en NBA, Flagg a notamment marqué les esprits cette saison en inscrivant 51 points face au Orlando Magic et 45 points face aux Los Angeles Lakers. Au passage, à 19 ans, ce dernier est devenu le deuxième plus jeune joueur à remporter le trophée de rookie de l'année derrière LeBron James. Son duel avec Wembanyama pourrait à l'avenir faire naitre une belle rivalité entre les deux hommes si Dallas se renforce et arrive à mieux entourer sa pépite.