Thibaut Simon, Media365, publié le mardi 15 juillet 2025 à 17h33
Dans un entretien accordé à Basketnews, l'ancien sélectionneur de l'équipe de France, Vincent Collet, était soulagé que Joel Embiid ne vienne pas chez les Bleus lors des Jeux Olympiques de Paris 2024.
Après 15 ans sur le banc de l'équipe de France (2009-2024), Vincent Collet a laissé son rôle depuis septembre 2024 à Frédéric Fauthoux. Le nouvel homme fort des Bleus devra reprendre l'héritage des Jeux Olympiques de Paris 2024, qui a vu la bande à Wembanyama se parer d'argent. Défait par les Américains en finale au terme d'un match intense, le groupe de Collet a vécu une formidable aventure devant le public français. L'ancien sélectionneur s'est d'ailleurs exprimé dans les colonnes de Basketnews sur la compétition et un homme en particulier, qui est monté sur la première marche du podium avec Team USA.
Heureux de ne pas voir Embiid avec les Bleus
Joel Embiid, star des Sixers en NBA et d'origine camerounaise a bien failli porter un jour le maillot de l'équipe de France. En effet, Embiid a obtenu la nationalité française en 2022 et pouvait choisir entre la sélection tricolore et la sélection américaine. Il avait d'ailleurs écrit une lettre promettant de venir jouer avec les Bleus s'il obtenait la nationalité. Avant Paris 2024, il avait déclaré : « Je n'ai jamais porté les couleurs d'aucune équipe nationale. Ce serait pour moi un honneur immense de rejoindre cette équipe de France pour participer aux prochaines grandes compétitions internationales, en premier lieu les Jeux olympiques et paralympiques de 2024. » Finalement, c'est avec les États-Unis qu'il a décidé de jouer. Un bon choix d'après Vincent Collet, qui ne se voyait pas intégrer le MVP de la saison 2023 dans l'effectif français. « J'étais heureux qu'Embiid ne vienne pas l'année dernière (aux Jeux Olympiques de Paris 2024). Je pense que nous n'avons pas besoin de joueurs naturalisés. Je peux comprendre pourquoi certaines équipes le font mais pour moi c'est injuste », a-t-il expliqué.
Avec Victor Wembanyama, Rudy Gobert, Vincent Poirier, Alexandre Sarr ou encore Mathias Lessort, Collet aurait eu du mal à faire une place à Embiid. Malgré l'effectif riche, la décision et la participation d'Embiid aux JO avec les Bleus n'étaient pas du ressort du sélectionneur. « Ça venait d'en haut, le ministère des Sports par exemple... Les Jeux Olympiques avaient lieu en France et ils pensaient que c'était l'assurance pour nous d'avoir une meilleure équipe », a-t-il ajouté. Finalement, tout est rentré dans l'ordre et Joel Embiid est reparti de la capitale avec sa médaille d'or autour du cou.