Mathieu Warnier, Media365 : publié le dimanche 19 avril 2026 à 19h35
En ouverture de la saison 2026 du championnat WEC, Toyota a remporté les 6 Heures d'Imola devant Ferrari et confirme son retour au premier plan avec un prototype profondément remanié.
Toyota compte bien jouer de nouveau les premiers rôles. Après un hiver studieux pour préparer la nouvelle TR010, profonde évolution de sa devancière, le constructeur japonais a frappé un grand coup ce dimanche à Imola. Après avoir manqué la pole position pour onze millièmes de seconde face à la Ferrari n°51, le prototype japonais flanqué du numéro 8 confié à Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa a réalisé un sans-faute pour aller chercher la victoire au terme d'une course de six heures disputée sous la menace de la pluie. Pourtant, la marque italienne avait su démarrer tambour battant sous les yeux de l'actuel leader du championnat du monde de Formule 1 Andrea Kimi Antonelli. Très vite, la concurrence a été réduite au rôle de spectatrice du duel entre Toyota et Ferrari. Au jeu des arrêts au stand, le constructeur japonais a misé sur un ravitaillement en carburant moins important pour prendre l'avantage sur la marque italienne.
Toyota n'a pas craqué face à Ferrari
Une course qui a connu une neutralisation par la voiture de sécurité quand la Peugeot 9X8 n°93 alors pilotée par Nick Cassidy a été victime d'une sortie de piste après avoir quitté la ligne des stands au bout d'un peu plus de deux heures. Aux avant-postes, alors que la Toyota n°8 s'est envolée aux mains de Sébastien Buemi, Antonio Giovinazzi a poussé pour aller chercher la deuxième place pour la course à domicile du constructeur italien. Mais, sur un tracé aussi étroit que celui d'Imola, l'ancien pilote de Formule 1 s'est cassé les dents sur la Toyota n°7 de Kamui Kobayashi. Toutefois, le dernier passage par le ligne des stands avec 50 minutes encore au chronomètre a offert à l'Italien une occasion en or de prendre l'avantage mais la course-poursuite derrière la Toyota de tête s'est avérée vaine. Au terme de six heures et 213 tours parcourus, le trio composé de Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa l'emporte avec un peu plus de treize secondes sur la Ferrari n°51 quand l'autre Toyota complète le podium à 41 secondes.
Débuts compliqués pour Genesis
Alpine lance sa dernière saison dans la catégorie Hypercar avec une quatrième place pour l'A424 n°35 alors que BMW complète le Top 5 avec son prototype numéro 20. Après avoir montré un bon niveau de performance lors des essais, Peugeot est rentré dans le rang avec la 12eme place pour la 9X8 n°94 quand le deuxième protoype de la marque n'a pu faire mieux que 16eme. Une manche d'ouverture de la saison qui a marqué les débuts de Genesis en endurance. Si la GMR-001 portant le numéro 17 a pris la 15eme place, le deuxième prototype de la marque coréenne a connu plus de difficultés avec la 29eme position. Dans la catégorie LMGT3, la BMW engagée par l'écurie WRT est allée chercher la victoire pour seulement 265 millièmes de seconde devant la Corvette du TF Sport. Le paddock du championnat va désormais prendre la direction de Spa-Francorchamps pour la dernière répétition générale avant les 24 Heures du Mans, le 9 mai prochain.
ENDURANCE - WEC / 6 HEURES D'IMOLA
Classement final - Dimanche 19 avril 2026
1- Toyota Racing n°8 (Buemi-Hartley-Hirakawa/SUI-NZL-JAP/Toyota TR010 Hybrid) 213 tours
2- Ferrari AF Corse n°51 (Pier Guidi-Calado-Giovinazzi/ITA-GBR-ITA/Ferrari 499P) à 13''352
3- Toyota Racing n°7 (Conway-Kobayashi-de Vries/GBR-JAP-PBS/Toyota TR010 Hybrid) à 41''187
4- Alpine Endurance Team n°35 (da Costa-Milesi-Habsburg/POR-FRA-AUT/Alpine A424) à 59''385
5- BMW M Team WRT n°20 (Frijns-Rast/PBS-ALL/BMW M Hybrid V8) à 1'00''543
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17- Team WRT n°69 (McIntosh-Thompson-Harper/USA-CAN-GBR/BMW M4 LMGT3 EVO) à 19 tours (1er LMGT3)
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