Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 29 juillet 2023 à 14h10
Pour seulement onze millièmes de seconde, Max Verstappen a devancé Oscar Piastri lors du shootout, séance de qualifications pour la course sprint du Grand Prix de Belgique.
Max Verstappen sera bien en pole position de week-end à Spa-Francorchamps. S'il ne pourra pas profiter du meilleur temps effectué ce vendredi lors des qualifications en raison d'une pénalité liée à un changement de boîte de vitesses, le double champion du monde en titre ouvrira la voie plus tard ce samedi lors de la course sprint. En effet, le pilote Red Bull Racing s'est montré le plus rapide à l'occasion du shootout, séance de qualifications raccourcie introduite cette saison. Toutefois, le Néerlandais n'a pas eu une marge aussi nette que ce vendredi. Alors que la pluie s'est de nouveau invitée sur les Ardennes, provoquant un retard de 35 minutes, la piste a suffisamment séché lors des deux premiers segments pour permettre l'utilisation de pneus tendres dans la course à la pole position. A ce petit jeu, comme souvent sur une piste séchante, c'est le dernier en piste qui a eu le dernier mot et c'est Max Verstappen qui a saisi sa chance. Alors que Carlos Sainz Jr avait dans un premier temps délogé Pierre Gasly de la première place, l'Espagnol a vu Oscar Piastri confirmer le potentiel de la McLaren vu depuis plusieurs semaines en améliorant la marque de l'Espagnol de quatorze millièmes de seconde. C'était donc sans compter sur Max Verstappen.
Verstappen s'est fait attendre
Signant un tour en 1'49''056 dans sa toute dernière tentative, le pilote Red Bull Racing a devancé l'Australien de onze petits millièmes de seconde et, après l'Autriche plus tôt cette saison, ouvrira de nouveau la voie lors du sprint. Derrière le duo Verstappen-Piastri, la deuxième ligne sera 100% Ferrari avec Carlos Sainz Jr qui a devancé Charles Leclerc. En-deçà des performances de son coéquipier, Lando Norris sera en troisième ligne avec Pierre Gasly à ses côtés. Lewis Hamilton, Sergio Pérez, Esteban Ocon et George Russell complètent le Top 10 de ce shootout. Une séance qui a vu plusieurs pilotes jouer de malchance lors du deuxième segment. Ayant attendu le dernier moment pour prendre la piste, Alex Albon, Logan Sargeant et Fernando Alonso ont été piégés par l'excès d'optimisme de Lance Stroll. Le pilote Aston Martin a essayé de prendre la piste en gommes medium en toute fin de SQ2 mais, après avoir annoncé à la radio que « c'était trop tôt » pour le faire, il a encastré sa monoplace dans le mur situé à l'extérieur de la piste au virage 10. Les quinze tours au programme de ce sprint s'annoncent intenses, avec un départ qui sera retardé de 35 minutes, soit à 17h05, en raison du règlement qui impose quatre heures et 30 minutes entre le début du shootout et celui du sprint. La question sera de savoir si la météo ne jouera pas de nouveau les trouble-fêtes.
FORMULE 1 - GRAND PRIX DE BELGIQUE / SPRINT SHOOTOUT
Classement de la SQ3 - Samedi 29 juillet 2023
1- Max Verstappen (PBS/Red Bull Racing) en 1'49''056
2- Oscar Piastri (AUS/McLaren) à 0''011
3- Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) à 0''025
4- Charles Leclerc (MCO/Ferrari) à 0''195
5- Lando Norris (GBR/McLaren) à 0''333
6- Pierre Gasly (FRA/Alpine) à 0''644
7- Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) à 0''844
8- Sergio Pérez (MEX/Red Bull Racing) à 0''905
9- Esteban Ocon (FRA/Alpine) à 1''438
10- George Russell (GBR/Mercedes) à 6''686