Clément Pédron, Media365, publié le mercredi 20 décembre 2023 à 16h43
En début d'année 2023, Pierre Gasly a officiellement quitté AlphaTauri pour rejoindre Alpine et Esteban Ocon. Ce n'est un secret pour personne que les deux hommes ne se vouent pas une amitié folle en dehors de la piste. Et sur le bitume, quel est le bilan du duo tricolore ?
On prédisait l'enfer à Alpine après avoir décidé d'aligner ensemble Esteban Ocon et Pierre Gasly, connus pour ne pas être les meilleurs amis du monde. On se demandait d'ailleurs comment l'écurie française avait pu imaginer que le recrutement de Pierre Gasly en provenance d'AlphaTauri était sur le papier une bonne idée, surtout pour travailler avec l'autre Français du plateau. Mais contrairement à ce qu'on pouvait attendre, le bilan du tandem tricolore est loin d'être aussi catastrophique que redouté.Il y a bien eu quelques petites « choses » mais elles sont restées de l'ordre de la course, comme cela peut se passer au sein des autres écuries.
Pourtant tout n'a pas été simple pour Alpine en début de saison et ce dès la première course. Et comme souvent, la cause n'est pas à mettre au débit des pilotes mais bien de la monoplace. À Bahreïn, Esteban Ocon n'a pas pu finir le premier Grand Prix, la faute à trois pénalités infligées plus ou moins logiquement. L'ennui est que l'ancien de chez Force India a connu au total sept abandons en 2023, trop pour espérer quelque chose au classement général et au classement constructeurs. Si la course suivante en Arabie saoudite s'est bien passée (Ocon 8eme, Gasly 9eme), le Grand Prix d'Australie s'est terminé de la pire des manières avec un accrochage entre les deux Alpine. Jamais bon en termes de communication, surtout entre deux coéquipiers avec une certaine inimitié, l'incident est finalement bien digéré par tout le monde. Via la presse, les deux Français ont expliqué leur position, ont confié leurs regrets en raison de la bonne performance de la voiture et ont balayé ce début de polémique d'un revers de main.
Un podium chacun, une polémique à Suzuka
Tout au long de la saison, les deux Français ont joué des coudes et ont souvent terminé à une ou deux places d'écart. Pour preuve, seulement quatre unités séparent Pierre Gasly (62 pts) d'Esteban Ocon (58 pts) au classement général des pilotes. En revanche pour ce qui est du rythme en qualifications, le dernier arrivé chez Alpine a dominé son coéquipier (14-8). En ce qui concerne le palmarès de la saison 2023, les deux Normands sont ex-aequo puisque le n°31 (Ocon) a terminé troisième lors du Grand Prix de Monaco, ce qu'a fait le n°10 (Gasly) au Grand Prix des Pays-Bas.
À y regarder de plus près, une seule « polémique » saute aux yeux lorsqu'on regarde la saison des deux Français. Il s'agit de la consigne d'inversion des places donnée par Alpine aux deux hommes lors du Grand Prix du Japon. À quelques hectomètres de l'arrivée et alors qu'il possédait près de deux secondes d'avance sur son coéquipier, Pierre Gasly a été sommé de rendre sa 9eme place à Ocon... Une consigne peu appréciée par l'ancien pilote Red Bull et vite balayée par son coéquipier. Vous l'aurez compris donc, ce duo Ocon/Gasly demande à être revu la saison prochaine surtout si la monoplace devient plus performante.