Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 19 avril 2024 à 10h49
A l'issue d'une séance de qualifications mouvementée en raison de la pluie, Lando Norris a signé le meilleur temps et partira en pole position de la course sprint du Grand Prix de Chine samedi sur sa McLaren.
La première des six courses sprints de la saison se déroulera samedi à l'occasion du grand retour du Grand Prix de Chine, et c'est Lando Norris qui partira en pole de ce sprint (à 5h00 heure française) qui comptera 19 tours. Sous la pluie, le pilote britannique a devancé d'une seconde et deux dixièmes son compatriote Lewis Hamilton, au terme d'un petit imbroglio. C'est en effet Hamilton qui avait été annoncé comme poleman dans un premier temps, mais le chrono de 1'57"940 de Norris, qui avait été annulé un moment car il avait dépassé les limites de la piste, a été réintégré par les commissaires de course, qui ont estimé qu'il n'avait pas gagné de temps en sortant dans le virage sur cette piste mouillée. Tous chaussés de pneus intermédiaires, les pilotes se sont fait quelques frayeurs. Charles Leclerc est notamment allé heurter le mur dans le virage 9, sans gravité. Max Verstappen est sorti trop large dans le virage 6, ce qui a contraint les commissaires à annuler son temps. Idem pour la star du jour, le Chinois Guanyu Zhou, quelques instants plus tard. Le duo Norris-Hamilton a devancé au final Fernando Alonso, Max Verstappen, Carlos Sainz Jr, Sergio Perez, Charles Leclerc, Oscar Piastri, Valtteri Bottas et Guanyu Zhou.
Les Alpine encore loin derrière
Lors de la Q1, disputée uniquement avec des pneus médiums, dans le vent et le froid, c'est Sergio Perez, sur la Red Bull, qui a réussi le meilleur temps en 1'36"110, alors que les pilotes Alpine Pierre Gasly (16eme) et Esteban Ocon (17eme) n'ont pas été en mesure de se qualifier pour la Q2. Ils pourront nourrir des regrets, car Gasly a échoué pour seulement 88 millièmes, alors qu'Ocon bénéficie d'un nouveau fond plat pour ce Grand Prix et il espérait bien que cela fasse la différence. La Q2, disputée également sur pneus médiums, a commencé avec un peu de retard en raison d'un nouvel incendie, cette fois dans le virage 5. Le même incident s'était déjà déroulé durant la première séance d'essais libres, en raison probablement d'une étincelle venant d'une monoplace (il ne pleuvait pas encore à ce moment-là). Max Vertappen s'est montré le plus rapide, en 1'35"606, alors que des pilotes comme Daniel Ricciardo ou Lance Stroll (pourtant vainqueur de la séance d'essais libres) n'ont pas passé le cut. Samedi, après la course sprint qui verra les huit premiers gagner de huit à un point, les pilotes disputeront une nouvelle qualification, mais cette fois pour le Grand Prix (à 9h heure française).