Mathieu Warnier, Media365 : publié le samedi 29 août 2026 à 18h35
Alors que Ben Dhiman a battu le record du parcours pour remporter la course masculine, Blandine L'Hirondel a mis fin à dix ans d'attente pour une victoire dans l'épreuve féminine de l'UTMB.
Blandine L'Hirondel a eu raison de tenter sa chance. Alors qu'elle assurait ne pas être dans sa meilleure forme au moment de prendre le départ de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), la native de Caen est allée chercher sa première victoire dans les rues de Chamonix au terme d'une course loin d'être évidente. Malgré plusieurs chutes tout au long du parcours long de 174 kilomètres, dont deux dans la dernière ligne droite de l'épreuve, la traileuse tricolore a fait mentir les pronostics pour signer sa première victoire sur l'UTMB à 35 ans. Elle a ainsi mis fin à dix ans d'attente pour une victoire française dans l'épreuve féminine.
L'Hirondel a fait fi des chutes
En effet, Caroline Claverot restait la dernière Tricolore à avoir coupé la ligne d'arrivée en première position sur la plus grande épreuve d'ultra-trail au monde à l'occasion de l'édition 2016. Alors que Ruth Croft n'a pas pu défendre son titre en raison d'un deuil familial, l'autre favorite Courtney Dauwalter a jeté l'éponge après seulement 68 kilomètres et au cœur de la nuit. Bouclant la distance en 21h54'49'', Blandine L'Hirondel s'impose devant Rachel Entrekin (22h15'54'') quand Emily Schmitz (22h17'28'') complète le podium. Quelques heures avant ce succès tricolore dans la course féminine, Ben Dhiman a donné une véritable leçon dans l'épreuve masculine de l'UTMB.
Dhiman impérial, Chassagne deuxième
Deuxième l'an passé, l'Américain a retenu la leçon. Esseulé en tête de la course après une quarantaine de kilomètres, le traileur installé à Bagnères-de-Bigorre s'est construit une avance proche de la demi-heure sur ses poursuivants. Après avoir avalé pas moins de 9700 mètres de dénivelé positif, l'Américain a coupé la ligne d'arrivée au terme de 18h16'29'' d'effort, devenant le premier à descendre sous les 19 heures sur le parcours si exigeant de l'UTMB. Arrivé 31 minutes plus tard, Baptiste Chassagne prend une belle deuxième place (18h47'38'') malgré la pression de Caleb Olson, qui a atteint l'arrivée seulement 46 secondes après le Tricolore (18h48'24'').
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