Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 31 janvier 2025 à 16h23
A 38 ans, l'ancien champion olympique du saut à la perche Renaud Lavillenie débute une nouvelle saison en salle, ce vendredi à Caen. Le Clermontois espère au moins franchir une barre à 5,70m et, à plus long terme, retrouver l'équipe de France.
C'est l'heure de la rentrée pour Renaud Lavillenie ! Alors qu'il n'était pas parvenu à se qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris, le perchiste français aurait pu décider de mettre fin à son immense carrière, à 38 ans, mais il a décidé de repartir pour un tour. Et le meeting de Caen, en salle, ce vendredi, sera sa première compétition depuis octobre 2024. En Normandie, l'ancien recordman du monde arrive avec des ambitions conformes à son niveau actuel. « Si j'arrive à faire 5,70m, ce que je pense être réalisable, derrière, je vais pouvoir très vite me projeter pour me rapprocher des 5,80m, déclara-t-il dans les colonnes de L'Equipe. Mon réel objectif de l'hiver, c'est de pouvoir me requalifier en équipe de France. Je suis dans une discipline où il y a quand même un peu de concurrence, donc il ne faut pas que je m'endorme. » Voir Renaud Lavillenie évoquer un retour en bleu au vu de son palmarès parait un peu absurde, mais il est vrai que la dernière compétition internationale du perchiste français remonte aux championnats d'Europe 2022 de Munich, où il avait pris la septième place, avec un saut à 5,65m.
Des minimas à 5,70m et 5,82m
En raison de diverses blessures, Renaud Lavillenie n'avait pas dépassé les 5,72m en 2024 et les 5,61m l'année précédente. Pour prendre part aux championnats d'Europe en salle, il devra réussir les minimas à 5,70m (déjà réussis par Thibaut Collet et Baptiste Thiery), et pour les championnats du monde, il faudra franchir une barre 5,82m. Le challenge s'annonce relevé, mais le Clermontois ne se met pas trop de pression : « Si ça ne marche pas cet hiver, ce n'est pas grave. L'objectif, ça va être de se retrouver sur une rampe de lancement pour que cet été, je puisse redécoller un petit peu. » Et pourquoi pas se qualifier pour les Mondiaux de Tokyo en septembre prochain ? En attendant, après Caen, Renaud Lavillenie sautera à Roubaix le 15 février, aux Championnats de France à Miramas le 23 février, au All-Star Perche de Clermont le 1er mars, et au meeting organisé par son ami champion olympique et recordman du monde Mondo Duplantis à Uppsala, le 13 mars.