Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 21 avril 2026 à 10h40
Mara Flavia Araujo, mais aussi David Parrish, dans deux épreuves distinctes et sur des continents différents, ont endeuillé le monde des courses de l'extrême ce week-end.
En 2017, l'Ironman du Texas (Memorial Hermann) avait déjà été marqué par la disparition d'un concurrent. Moins de dix ans plus tard, la Brésilienne Mara Flavia Araujo est décédée à son tour dès le début de l'épreuve, au moment de la partie de natation dans le lac Woodlands. Agée de 38 ans et ancienne diplômée en journalisme et marketing, elle était devenue professionnelle en Ironman (le triathlon de l'extrême, avec 3,8 km de natation, 180 km de nage et enfin un marathon à pied) qu'elle pratiquait depuis une dizaine d'années.
"Ma femme et moi lui avons dit qu'elle était trop faible pour cette course"
Les autorités locales ont été alertées au matin de la disparition inquiétante, puis son corps a été repêché deux heures après le départ au fond de l'eau, après utilisation du sonar. L'organisation a communiqué : "Nous avons la profonde tristesse de confirmer le décès d'un participant à l'épreuve de natation du triathlon Ironman Texas. Nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille et aux proches de l'athlète, et leur assurons de notre soutien dans cette épreuve. Nous remercions chaleureusement les secouristes pour leur intervention."
D'après Luis Taveira, un proche relayé par nos confrères britanniques du Sun, "elle était malade avant le voyage et n'allait pas bien", touchée visiblement par une grippe : "Ma femme et moi lui avons dit qu'elle était trop faible pour cette course. Même si, quand nous lui avons parlé il y a deux jours, elle insistait sur le fait qu'elle allait bien." Un week-end noir pour ces épreuves si extrêmes, où chacun sait malheureusement le risque : encore plus jeune (35 ans), David Parrish est lui décédé lors d'une tentative d'ultra-trail en Ecosse qui devait servir à lever des fons caritatifs, en solitaire vers le cap Wrath (le point le plus au nord-ouest de la Grande-Bretagne continentale) où il avait remporté une course en 2023.