Championnats d'Europe - Vessat : « Être la meilleure version de moi-même » 

Clément Pédron, Media365 : publié le mardi 11 août 2026 à 16h19

Septième du relais 4x400m avec l'équipe de France lundi lors des Championnats d'Europe d'athlétisme de Birmingham, Samuel Vessat s'avance vers sa demi-finale en individuel sur cette distance. Avec ambition mais relâchement.

Il avait impressionné son monde le 26 juillet dernier lors des Championnats de France à Albi. Ce jour-là, Samuel Vessat avait définitivement inscrit son nom au palmarès du 400m en décrochant non seulement le titre national mais surtout en s'offrant le record de France avec un temps de 44''24 battant ainsi la marque de Leslie Djhone (44''46) en 2007. Un exploit sensationnel qui l'a fait passer dans une autre dimension, lui qui a débuté l'athlétisme il y a seulement deux ans. Depuis sa médaille d'or, l'athlète de 24 ans est redescendu sur terre. « Ça va super, a souri le Français en conférence de presse. J'ai récupéré tout doucement. J'ai pris quelques jours off après les championnats de France. Et j'ai recommencé à m'entraîner petit à petit. »

Grâce à sa performance, l'athlète a validé sa première sélection avec l'équipe de France. Une récompense pour l'intéressé qui découvre donc ces Championnats d'Europe de Birmingham. « Je le vis super bien, s'est enthousiasmé le sprinteur. Je suis vraiment un petit enfant dans une cour de récré. Je découvre tout, c'est super cool. C'est cool, vraiment, c'est sympa. »

Attendu ce mardi soir

Si Samuel Vessat est ravi de cette sélection et de sa présence en Angleterre, il n'a en revanche pas réussi à magnifier le relais tricolore lundi. Tard dans la soirée, les Français n'ont pas fait mieux qu'une septième place avec un temps de 3'15''85. Une déception forcément pour les quatre hommes au regard de la meilleure performance de l'année (3'11''07) et de l'objectif d'aller chercher une médaille. Ce mardi soir, l'ancien basketteur aura une nouvelle chance de briller avec « son » 400m. À la question de savoir si l'athlète visait une médaille à Birmingham, l'intéressé a préféré jouer la carte de la prudence : « Non, seulement exécuter correctement la course, a t-il tempéré. Et j'espère que je pourrai faire mieux que ce que j'ai fait actuellement. Et si ça ne le fait pas, la prochaine fois. [...] Je fais beaucoup d'erreurs. Je fais beaucoup, beaucoup d'erreurs et j'apprends. Et là, j'apprends aussi à vitesse grand V. Et moi, mon objectif, ce n'est pas forcément un temps. Mais c'est vraiment d'être la meilleure version de moi-même. Comme j'ai dit souvent, c'est peut-être bébête, mais c'est vrai. »