Paul Rouget, Media365 : publié le samedi 20 janvier 2024 à 11h38
Ancien champion du monde du saut à la perche, Shawn Barber est décédé à l'âge de 29 ans, des suites d'une complication médicale.
Sacré champion du monde en 2015, à tout juste 21 ans, le perchiste canadien Shawn Barber s'est éteint mercredi soir chez lui, au Texas, des suites d'une complication médicale a révélé son agent Paul Doyle. Il n'avait que 29 ans. "C'est une disparition terrible, Shawn était une personne qui avait énormément de cœur. C'était une bonne personne, généreuse avec les autres. Mourir si jeune est difficilement acceptable", a confié son représentant, qui n'a pas dévoilé les causes du décès. Avant ce titre mondial acquis à Pékin, où il avait devancé l'Allemand Raphael Holzdeppe et Renaud Lavillenie dès son premier essai, le natif de Las Cruces (Nouveau Mexique), qui possédait également la nationalité américaine, s'était distingué à l'université d'Akron, décrochant notamment le record NCAA avec un saut à 5,91m, un record depuis battu par Armand Duplantis. Son record en extérieur restera à 5,93m, lui qui avait réussi à franchir la barre mythique des 6 mètres début 2016.
"La famille de la perche a perdu une personne incroyable"
Et malgré un contrôle positif à la cocaïne, il avait pu participer aux Jeux Olympiques de Rio, où il avait terminé à la dixième place. Il avait évité une suspension car la quantité de drogue retrouvée dans son organisme était infime, et qu'elle s'y était retrouvée suite à une relation intime avec une jeune femme, et donc à l'insu de son plein gré. L'année suivante, il avait révélé son homosexualité sur Facebook. "Homosexuel et fier ! Merci à mes parents pour leur si grand soutien. Je continue de grandir en tant que personne. Mes parents sont mon plus grand soutien et m'ont beaucoup aidé récemment. À mes amis, vous êtes toujours mes amis et je vous aime aussi !", avait-il écrit. Les hommages se sont multipliés après cette tragique disparation. "Je ne peux pas croire à ta disparition Shawn, a notamment écrit Lavillenie sur Instagram. Repose en paix mon ami. La famille de la perche a perdu une personne incroyable."