Paul Rouget, Media365 : publié le samedi 24 février 2024 à 15h45
Légende du sumo, Hakuho a été déchu par la Fédération japonaise en raison de violences commises par l'un de ses élèves.
Le monde du sumo est de nouveau touché par un scandale de violences, quelques mois après la prise de parole d'un ancien sumotori qui dénonçait les mauvais traitements dans ce sport ancestral japonais de lutte. Hakuho (38 ans), qui a pris sa retraite en 2021 après avoir remporté un nombre record de tournois (45), a été sanctionné par la Fédération japonaise de sumo (JSA) pour des faits de violence commis par l'un de ses élèves, Hokuseiho (22 ans), sur d'autres apprentis de son écurie. Rétrogradé au rang le plus bas des sumotoris, Hakuho (à gauche sur la photo), qui a également vu son salaire diminuer, n'a pas rapporté ces faits dont il avait connaissance lui reproche la Fédération japonaise, qui estime qu'il a manqué "considérablement de qualité et de conscience" dans son rôle de maître d'écurie, laissant faire Hokuseiho, originaire comme lui de Mongolie, et qui a ensuite présenté ses excuses.
De nombreux scandales
D'après les médias japonais, Hokusheiho, non content de leur voler leur argent, aurait giflé les autres apprentis, les frappant également au dos et aux testicules, ainsi que sur le postérieur. Il aurait aussi utilisé un spray pour projeter des flammes sur eux. "Je regrette profondément d'avoir eu recours à la violence", a-t-il ensuite assuré. Hakuho s'est lui confondu en excuses. "Je ressens une lourde responsabilité de ne pas avoir pu les protéger. Je suis vraiment désolé d'avoir causé des problèmes à la fédération de sumo, aux fans et à ceux qui me soutiennent", a réagi le légendaire sumotori. La sanction qu'il a subie est considérée comme la troisième plus grave dans le monde du sumo, après le renvoi et la mise en retraite. Et les polémiques autour de ce sport se sont multipliées aux cours des dernières avec des affaires d'agressions mais aussi de violences sexuelles chez les arbitres ainsi que de paris illégaux avec des yakuzas, les membres du crime organisé au Japon.