Fabien Le Floc'h, Media365 : publié le samedi 09 mai 2026 à 11h42
Les Bleus, emmenés par les frères Lebrun, espèrent enfin faire tomber la Chine ce samedi en demi-finales des championnats du monde.
C'est l'affrontement tant attendu, le jour J. L'équipe de France masculine de tennis de table défie ce samedi à Londres la Chine en demi-finales des championnats du monde. Deux ans après la finale de Busan (Corée du Sud), où les Bleus avaient décroché la deuxième médaille d'argent de leur histoire (0-3), l'ogre chinois se dresse à nouveau sur la route des Français dans la quête du titre suprême.
Un affrontement attendu mais surprenant, puisque ce n'est pas en finale mais bien en demi-finales que les Bleus retrouvent les Chinois. La faute aux premières défaites de l'équipe chinoise depuis... 25 ans dans un championnat du monde, contre la Suède (3-2) et la Corée du Sud (3-1) lors de la phase de poules. Deux surprises qui ont fait dire à Simon Gauzy que le niveau de l'équipe chinoise, qui reste sur onze sacres consécutifs depuis 2001, s'est « affaissé ». Est-ce alors le bon moment pour jouer (et battre) les Chinois ?
« On a notre chance »
Pour Jean-René Mounié, directeur de la haute performance, ces deux défaites de la Chine en poules ne changent rien. « Ce n'est "l'année ou jamais", a-t-il confié à L'Equipe. Je pense tout l'inverse de ça. Par définition, on aura à mon avis plus de chances de gagner les Championnats du monde dans quatre ans ou dans deux ans que cette année. On sera plus fort, notre équipe est très jeune. » La Chine a d'ailleurs pris sa revanche avec autorité sur la Corée du Sud en quarts de finale (3-0), preuve d'une montée en puissance.
Si la France veut se hisser en finale, il faudra certainement venir à bout de Wang Chuqin. Mais Félix Lebrun n'a jamais battu le numéro un mondial en sept confrontations, même s'il n'est pas passé loin l'été dernier à Las Vegas lors d'un duel épique (défaite 4-3). « Si on gagne face à la Chine, ce sera un exploit. Ils montent en puissance, et moi je suis super excité de les jouer », a lâché le cadet des frères Lebrun après le succès contre le Brésil (3-0) en quarts de finale. « On a notre chance, complète Jean-René Mounié. On voit qu'en ce moment ils sont en difficulté. Mais il faut garder en tête qu'ils sont numéros un mondiaux. » Et donc que ce ne sera pas facile de les battre. Mais les Bleus y croient.