Thomas Siniecki, Media365 : publié le mercredi 09 juillet 2025 à 17h45
Le duel 100% tricolore a tourné à l'avantage du favori, mais ça n'a pas été simple.
Félix Lebrun affrontait Simon Gauzy en seizièmes de finale du Grand Smash de Las Vegas, mardi soir en heure locale et à 4h45 du matin en heure française (dans la nuit de mardi à mercredi). Le double médaillé de bronze olympique, déjà poussé au cinquième set par Shunsuke Togami pour son entrée en lice en 32e de finale, a d'abord perdu la première manche face à son compatriote et aîné de douze années (18 ans contre 30 ans). Et il n'a pas fait semblant, en s'inclinant 11-4. A nouveau mené 7-6 dans le deuxième set, il a alors poussé un hurlement presque bestial qui l'a visiblement libéré.
Bardet : "Je ne sais pas pourquoi je suis aussi en forme"
Pas coutumier du fait, en tout cas pas à ce point-là, le Montpelliérain a enchaîné cinq points et n'a rien lâché ensuite, terminant tout de même sur un succès en quatre sets sacrément pénible (4-11, 11-7, 12-10, 14-12). Son prochain adversaire sera l'Allemand Benedikt Duda, douzième mondial et qui s'approche donc des sphères du classement de Félix Lebrun (n°7). Auparavant, dans la nuit de mercredi à jeudi (3h heure française, mercredi 18h en heure locale), il aura effectué ses débuts en double avec son frère Alexis - qui doit encore disputer son seizième de finale en simple (à 21h heure française) contre le Japonais Yukiya Uda, tandis que Lilian Bardet reste aussi en course tout comme Prithika Pavade et Jia Nan Yuan chez les filles.
Un Bardet qui se montre presque incrédule au vu de son début de parcours dans la cité du jeu : "Je ne sais pas pourquoi je suis aussi en forme, je suis très heureux d'être là et je suis fier de mon parcours, j'espère aller encore plus loin. Il va falloir que j'améliore mon service pour arrêter de donner des points." Notamment en vue de son potentiel quart de finale qui l'opposerait à un certain... Félix Lebrun.