Tennis de table : Felix et Alexis Lebrun, une fratrie déjà sur le toit de l'Europe

Paul Rouget, Media365 : publié le mercredi 28 juin 2023 à 11h24

Alors que Felix Lebrun (16 ans) a décroché mardi la médaille d'or des Jeux Européens, son frère aîné Alexis (19 ans) s'est lui adjugé le bronze. Prometteur à un an des Jeux Olympiques de Paris.

Ils rêvaient de s'affronter en finale. Mais Alexis Lebrun a été éliminé par Marcos Freitas dans le dernier carré du tournoi de tennis de table des Jeux Européens (2-4), mardi à Cracovie. Un expérimenté joueur portugais ensuite battu en finale par Felix Lebrun (4-3), le frère cadet d'Alexis (19 ans), vainqueur de son premier titre majeur à seulement 16 ans. Et pour Felix, ce n'est "que du bonheur ! Et en plus je partage le podium avec Alexis : c'est exceptionnel, je suis trop heureux !". Une satisfaction globalement partagée par son aîné, qui a donc décroché la médaille de bronze, suite au forfait de son adversaire, le Croate Andrej Gacina : "Bon, ça fait ch... de ne pas s'offrir une finale contre Felix. Première médaille européenne pour moi, première médaille et premier titre pour Félix... Je suis fier de moi, et fier de lui".

Une récompense méritée pour ce duo héraultais à la trajectoire météorique. En avril dernier, c'est Alexis qui avait fait sensation en battant à Macao le Chinois Fan Zhendong, numéro un mondial. Du jamais-vu depuis 25 ans. Et l'aîné pointe aujourd'hui au 18e rang mondial. Felix, qui joue lui en prise porte-plume, en tenant sa raquette comme un stylo, a gagné plus de 300 places au classement mondial, et il est désormais 31e. Ils comptent bien continuer à bousculer la hiérarchie et briller l'an prochain lors des Jeux Olympiques à domicile. Avec un éventuel affrontement en vue ? Mais qui l'emporterait ? Pour ce qui est de l'entraînement, Alexis avait évoqué le sujet pour 20 Minutes. "Le plus souvent c'est moi en confrontation directe, assure-t-il. On se fixe plein de défis, on se charrie beaucoup, on essaye de se dépasser l'un et l'autre. Quand Felix me bat, il vient me chambrer, et inversement, donc il y a une petite concurrence mais ça reste très bon enfant et on en rigole beaucoup."