Clément Pédron, Media365 : publié le mercredi 01 avril 2026 à 18h36
Capitaine de l'équipe de France depuis 2013, Benjamin Toniutti a décidé de prendre sa retraite internationale. À 36 ans, le passeur aux 407 sélections estime que le temps est venu.
Le Mondial 2025 disputé aux Philippines et raté par les Bleus par la même occasion aura été la dernière cape de Benjamin Toniutti. En septembre dernier, au sortir de la défaite contre l'Argentine (3-2), le capitaine des Bleus n'avait pas voulu parler de son avenir au sein de la sélection tricolore, « pas (l')envie », préférant se « concentrer sur l'équipe » et de faire « les choses en temps voulu ». Ce temps justement est écoulé.
Dans un entretien accordé ce mercredi à L'Équipe, le passeur de 36 ans a annoncé la fin de sa carrière internationale. Pas de Ligue des nations ni d'Euro en 2026 donc au sein de l'équipe d'Andrea Giani. Mais un sentiment du devoir accompli : « Forcément un énorme pincement au coeur, reconnait le joueur de Jastrzebski. J'ai ce maillot bleu en moi et sur moi depuis vingt ans, si je compte les sélections dans les équipes de France jeunes, avec les cadets puis les juniors. Cela va me faire bizarre, évidemment, mais ma décision résulte d'une longue réflexion, entamée en amont des Jeux Olympiques de Paris. J'aurais pu m'arrêter après notre deuxième sacre olympique en 2024. »
Dans la hiérarchie des plus capés
Avec 407 sélections au compteur, Benjamin Toniutti figure à la deuxième place des Français les plus capés derrière Hervé Mazzon (417) mais à égalité avec Christophe Meneau. Même si près de la première place, le capitaine tricolore depuis 2013 estime que le moment était venu : « Il est temps de dire au revoir, même si c'est dur. Le staff comme les joueurs sont au courant de mon choix. Je suis fier du chemin parcouru et du travail réalisé. J'ai été incroyablement heureux d'être le capitaine de cette équipe. J'ai dépassé mes rêves d'enfant et je dois beaucoup à mes coéquipiers avec lesquels je suis lié à vie. Sans eux, rien n'aurait été possible. »
Le natif de Mulhouse n'entend pour autant pas définitivement s'arrêter. « Après quinze ans à enchaîner saisons en club et saison internationale, j'éprouve le besoin de passer du temps avec ma femme Emilie et mes trois filles pour les voir grandir. Mes proches sont au courant de ma décision depuis un moment. Je suis en paix avec ça. Mais je ne prends pas ma retraite de joueur ! J'ai encore envie de jouer et de gagner au plus haut niveau ! » Champion olympique en 2021 et 2024, champion d'Europe en 2015, vainqueur de la Ligue mondiale en 2015 et 2017 et vainqueur de la Ligue des nations en 2022 et 2024, Benjamin Toniutti laisse derrière lui un sacré héritage.