Aurélie Sacchelli, Media365 : publié le mardi 18 août 2026 à 12h44
Numéro 5 mondial et prétendant à une médaille, Christo Popov est tombé dès son entrée en lice aux championnats de monde de badminton. Alex Lanier espère faire mieux un peu plus tard dans la journée.
La France n'a remporté que deux médailles, en bronze, durant toute son histoire aux championnats du monde de badminton, dont la 30e édition a débuté lundi à New Delhi. Christo Popov avait le profil pour en apporter une troisième, lui qui est n°5 mondial et a gagné cette année le championnat d'Europe et le Super 750 du Japon (l'équivalent d'un Masters 1000 en tennis). Mais cela ne sera pas le cas. Après son élimination en double lundi avec son frère contre une paire japonaise moins bien classée, le Français de 24 ans est tombé en simple dès son entrée en lice contre un autre Japonais moins bien classé. Kenta Nishimoto (24e), qui avait perdu ses dix derniers matchs, a en effet créé une immense surprise en s'imposant 21-17, 21-19 !
Popov : "Kenta a mieux joué les points importants"
Après un mauvais départ (1-4), Christo Popov avait réussi à prendre les commandes du premier set, jusqu'à 8-7. Il a ensuite tenu jusqu'à 12-12, mais le Japonais a signé un 4-0 à partir de 13-14, ce qui lui a permis de s'envoler dans ce set, finalement gagné de quatre points. Dans la deuxième manche, Nishimoto a cette fois mené jusqu'à 13-12, avant que Popov ne passe devant. Le Français a mené 18-16, mais il a complètement craqué, encaissant un 5-1 pour finir. "C'était du 50-50, mais Kenta a mieux joué les points importants", a reconnu Popov, qui quitte ces Mondiaux dès le deuxième jour. Après l'élimination du n°1 mondial, le Chinois Shi, lundi, c'est une autre grosse sensation dans le tableau masculin. Où l'on retrouve tout de même encore deux Français : Toma Popov (15e), qui disputera son deuxième tour mercredi, et Alex Lanier (9e), qui entrera en lice dans l'après-midi.
Une matinée à oublier
Cette matinée indienne n'a pas réussi au clan français, avec deux autres éliminations à signaler. Anna Tatranova, la n°1 tricolore et n°70 mondiale, a subi la loi de la Taïwanaise Hsiang Ti Lin (17e), qui s'est imposée 21-13, 21-8. La seule Française en lice a pourtant mené de 5-4 à 9-8 dans le premier set, mais elle a encaissé un 10-2 pour finir. Le deuxième a été encore plus terrible, puisque Lin a mené tout au long de la manche : 8-1, 13-4, 16-7, avant de l'emporter de quinze points. Enfin, en double mixte, où l'on attend beaucoup de Delphine Gicquel et Thom Delrue, médaillés de bronze l'an passé, Julien Maio et Léa Palermo (40es) se sont inclinés face à Bimo Prasetyo à Arlya Munggaran (46es). Les Indonésiens l'ont emporté au bout du suspense (21-12, 13-21, 22-20) et les Français pourront nourrir de gros regrets car ils se sont procurés quatre volants de match à 20-16 dans le dernier set, avant de perdre six points de suite.
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