Mathieu WARNIER, Media365, publié le mercredi 04 août 2021 à 17h58
Mal embarqué en raison d'un mal de dos, Kevin Mayer a mieux fini la journée pour entretenir un espoir de podium.
400m : Mayer se rate pour finir la journée
Décidément, les épreuves se suivent et ne se ressemblent pas pour Kevin Mayer. Après avoir montré un beau visage et s'être relancé sur la hauteur peu avant, le Français est passé à côté sur le 400 mètres. Seulement quatrième de sa série, qui fut de loin la moins rapide, avec un temps de 50''31, bien loin de son record personnel sur la distance (48''26), le Francilien a vu la concurrence logiquement s'en frotter les mains. « Je ne sens plus rien (par rapport à sa douleur après avoir pris des anti-inflammatoires avant le concours du saut en hauteur, ndlr). Je suis un peu déçu mais vu le gouffre dans lequel j'étais ce matin, ce n'est pas grave », a-t-il d'ailleurs aisément reconnu au micro de France Télévisions. Car dans le même temps, ses rivaux n'ont pas lésiné, à commencer par Damian Warner. En terminant à la troisième place de sa série, le Canadien (47''48) voit son avance grandir, tout comme l'Australien Moloney (46''29) et l'autre Canadien Pierce Lepage (46''92). Pire, Mayer a en plus perdu une place au général, laissant sa quatrième place à l'Américain Steven Bastien (47''64). Au classement, on retrouve donc toujours dans l'ordre Warner (4722 points), Moloney (4641), Lepage (4529) et maintenant Bastien (4369) devant le Français (4340). Avant la seconde journée et les cinq dernières épreuves, à savoir le 110 m haies (2h), le lancer de disque (2h50), le saut à la perche (5h45), le lancer de javelot (12h15) et enfin le 1 500 m (14h40), Mayer compte 382 points de retard sur le leader et 189 sur la troisième place, synonyme d'une médaille de bronze olympique. Peut-être un moindre mal pour le moment. Reste à savoir dans quel état physique sera le Français jeudi.
Hauteur : Mayer va mieux et réalise la 3eme meilleure performance
Kevin Mayer s'est métamorphosé ! Alors que le Français a passé une matinée des plus compliquées, il a bien rectifié le tir sur la hauteur. En passant 2,08 m, le recordman du monde du décathlon a signé la troisième meilleure performance, derrière les 2,11 m de l'Allemand Niklas Kaul et de l'Australien Ashley Moloney. Malgré des problèmes de dos, le natif d'Argenteuil a semblé retrouvé ses sensations au fil du concours jusqu'à exulter comme rarement après avoir passé sa dernière barre. Lors du concours, après avoir réussi ses quatre premiers sauts (1,93 m, 1,96 m, 1,99 m et 2,02 m), Mayer a buté à deux reprises sur 2,05 m, avant de s'en sortir sur sa troisième et dernière tentative. Derrière, l'intéressé a refait le coup à 2,08 m pour continuer son duel à distance avec Moloney, actuellement 2eme du classement général. A un centimètre de son record personnel en plein air, le Français s'en ensuite arrêté là et s'est contenté des points obtenus avec cette belle barre, qui tranche avec ses larmes du matin. D'autant plus, que le Canadien Damian Warner, son grand rival pour l'or olympique et qui chasse en plus son record du monde, a terminé à 2,02 m. Au classement, après quatre épreuves de ce décathlon dans ces Jeux d'été 2020 à Tokyo, Mayer (3540 points) est pour le moment au quatrième rang, à un rien d'une place sur le podium, actuellement détenue par un autre Canadien (3567), à savoir Pierce Lepage, alors que Warner mène toujours largement la danse (3788) devant Moloney (3647).
Poids : Mayer blessé face à des Canadiens en état de grâce
Ça se complique pour Kevin Mayer dans cette première journée du décathlon ! Alors qu'il a un avantage net sur ses adversaires au lancer du poids, le Français a été bien en-deçà des attentes. Après un premier essai mesuré à 14,63m, il a pu améliorer et atteindre 15,07m avant de manquer sa dernière tentative. A deux mètres de son record personnel, Kevin Mayer a surtout vu les Canadiens Pierce Lepage (15,31m, record personnel) et Damian Warner (14,80, meilleure performance de la saison) se dépasser et faire mieux que limiter les dégâts par rapport au Français. Ce dernier a concédé être bloqué du dos depuis le début de la journée. « Je m'entraîne depuis des années pour ça et avoir le dos bloqué le jour des JO, c'est vraiment dur. Je peux promettre une chose, c'est que je vais tout donner jusqu'au bout. Je me suis bloqué le dos en arrivant au Japon et je ne sais pas pourquoi, a confié Kevin Mayer au micro de France Télévisions à l'issue du lancer du poids. Ça ne m'était pas arrivé depuis trois ans. C'est une blessure qu'on ne pouvait pas prévoir mais c'est quelque chose avec lequel je peux encore faire de l'athlétisme. Je vous avoue que je ne prends aucun plaisir mais que je donne tout. Je vais aller au bout. Je sais que je vais aller au bout parce que je peux le faire. Je pense que le pire, c'était le poids. Maintenant, à moi d'envoyer la lourde dans les autres épreuves pour rattraper mon retard. Je connais mon potentiel, j'ai les jambes qu'il faut, j'ai le haut qu'il faut. Simplement, j'ai des éclairs dans le bas du dos à chaque fois que je fais quelque chose. Je peux vous promettre que, même si je ne prends pas de plaisir et que le rendez-vous de ma vie est totalement gâché, je vais tout donner. » A l'issue de cette troisième épreuve, Kevin Mayer pointe au quatrième rang à 304 points de Damian Warner.
Longueur : Mayer s'est fait peur, Warner en feu !
Après un 100m probant, Kevin Mayer s'est fait une belle frayeur au début du concours de la longueur. En effet, le recordman du monde du décathlon a tout simplement mordu sa première tentative, le contraignant à assurer sur son deuxième essai. Le Tricolore a toutefois évité un dernier saut sous très haute pression en retombant à 7,50m, soit quinze centimètres de mieux que sa référence établie lors du Meeting Herculis de Monaco mais à 30 centimètres de son record personnel. Sur son dernier essai, Kevin Mayer en a mis un peu trop et n'a pas pu améliorer sa marque avec seulement 7,21m. S'il marque 935 points sur ce concours et remonte au quatrième rang du classement général, le Tricolore a surtout vu Damian Warner confirmer ses très bonnes dispositions du jour ! Le Canadien a tout simplement établi la meilleure performance olympique avec 8,24m au premier essai, à quatre centimètres de son record personnel et prend 1123 points supplémentaires. Une performance qui lui aurait valu le bronze lors de la finale de la discipline. Il a ensuite mordu son deuxième essai avant de faire l'impasse sur le troisième Après ces deux premières épreuves, Damian Warner repousse Kevin Mayer, quatrième du classement général derrière Ashley Moloney et Pierce Lepage, à un peu plus de 300 points. Une épreuve qui a vu le Belge Thomas Van der Plaetsen, champion d'Europe en 2016, se blesser et devoir être évacué sur civière après son premier essai.
100m : Mayer était bien réveillé, Warner frappe déjà fort
Cinq ans après l'argent derrière Ashton Eaton, Kevin Mayer n'a pas manqué ses débuts dans le décathlon des Jeux Olympiques de Tokyo. Engagé dès la première série du 100m en raison de son absence de référence cette saison, le natif d'Argenteuil a bouclé la distance en 10''68, à 18 centièmes de la meilleure performance de sa carrière, et prend la deuxième place de la course derrière le Grenadin Lindon Victor (10''67). Sacré champion du monde à Doha, l'Allemand Niklas Kaul a également signé son meilleur temps de la saison (11''22) à seulement cinq centièmes de son meilleur temps en carrière. La deuxième série a vu l'Espagnol Jorge Ureña, vice-champion d'Europe de l'heptathlon en salle l'hiver dernier derrière le Français, signer son meilleur temps en carrière sur le 100m (10''66). Dans le même temps, un des potentiels rivaux de Kevin Mayer, l'Allemand Kai Kazmirek, n'a guère brillé (11''09) et prend déjà quasiment 100 points de retard. Médaillé de bronze à Rio et de bronze à Doha, Damian Warner a donné le ton de ces deux journées de compétition en profitant d'un de ses points forts. Le Canadien a égalé son record personnel, qui est également la meilleure performance de l'histoire dans un décathlon, en 10''12. Il devance l'Australien Ashley Moloney (10''34) et son compatriote Pierce Lepage. Avec cette performance, Damian Warner s'installe en tête du classement général et devance Kevin Mayer, neuvième, de 133 points.
Avec G.M.
JEUX OLYMPIQUES DE TOKYO - ATHLETISME / DECATHLON
Classement après 5 épreuves (sur 10) - Mercredi 4 août 2021
1- Damian Warner (CAN) 7459 points
2- Ashley Moloney (AUS) 7269
3- Pierce Lepage (CAN) 7175
4- Kevin Mayer (FRA) 7129
5- Garrett Scantling (USA) 7026
6- Ilya Shkurenyov (RUS) 6946
7- Zachery Ziemek (USA) 6937
8- Lindon Victor (GRN) 6908
9- Jorge Urena (ESP) 6888
10- Pawel Wiesiolek (POL) 6820
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