US Open : Williams, près de 25 ans de légende

US Open : Williams, près de 25 ans de légende©Panoramic, Media365
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Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 30 août 2022 à 12h00

Si l'US Open n'est pas le tournoi du Grand Chelem que Serena Williams a le plus souvent gagné (six, contre sept en Australie et à Wimbledon), il s'agit bien sûr d'un endroit unique pour l'Américaine. Ce n'est pas un hasard si elle y achève son histoire.


1998-2001

Dès sa première apparition à New York, Serena Williams se distingue en remportant le double mixte à seulement seize ans avec Max Mirnyi (comme à Wimbledon). Dès 1999, elle éclate à la face du monde en remportant son premier tournoi du Grand Chelem : tête de série n°7, elle s'offre successivement Kim Clijsters, Conchita Martinez, Monica Seles, Lindsay Davenport et enfin Martina Hingis en finale (6-3, 7-6) alors que la n°1 mondiale venait d'éliminer en demies sa soeur Venus en demies - avec qui Serena remporte également le double. En 2000, elle est stoppée en deux manches par Davenport, qui prend sa revanche en quarts (6-4, 6-2). Sa soeur lui rendra la vengeance en battant leur compatriote en finale. En 2001, Serena s'incline directement face à Venus pour le titre (6-2, 6-4), ce qui permet donc à cette dernière de réaliser le doublé.

2002-2005

Victorieuse de Roland-Garros et Wimbledon, Serena Williams arrive à Flushing Meadows dans la forme (déjà) de sa vie en 2002. N°1 mondiale à 20 ans et finaliste sans perdre un set, elle prend cette fois sa revanche sur Venus (6-4, 6-3). Forfait sur blessure au genou en 2003, après avoir perdu contre Venus en finale à Wimbledon, elle peine à retrouver son niveau étincelant et doit se contenter en 2004 d'un huitième de finale, concédé à Jennifer Capriati dans des circonstances arbitrales très douteuses. En 2005, c'est à nouveau Venus qui se dresse sur sa route et l'élimine dès les huitièmes de finale (7-6, 6-2). Il s'agit déjà du quatorzième match entre les deux filles de Richard, le neuvième sur un tournoi du Grand Chelem et le troisième à l'US Open. Venus égalise alors à 7-7.

2006-2009

Retombée au 87eme rang mondial, elle ne doit sa participation à l'édition 2006 que grâce à une invitation. Amélie Mauresmo est sa tombeuse en huitièmes de finale. Victorieuse de l'Open d'Australie en 2007, elle ne parvient pas à confirmer sur les autres tournois du Grand Chelem, dont l'US Open où elle tout de même éliminée par Justine Henin en quarts de finale. En 2008, Serena se relance définitivement vers la gloire : n°3 mondiale, elle s'offre encore Venus en quarts (7-6, 7-6) en sauvant dix balles de set, puis enchaîne avec Dinara Safina et enfin Jelena Jankovic en finale (6-4, 7-5). Serena Williams remporte sa neuvième couronne du Grand Chelem et redevient n°1 au classement WTA. En 2009, Kim Clijsters la dompte en demi-finales, bénéficiant d'un point de pénalité décisif après une invective trop véhémente de la part de l'Américaine envers un juge de ligne.

2010-2013

Blessée au pied par des débris de verre dans un restaurant, elle ne peut participer en 2010 mais conserve toutefois sa place de n°1 mondiale, Caroline Wozniacki s'inclinant en demies. La Danoise, devenue reine de la planète, est sa victime en demi-finales l'année suivante (6-2, 6-4) mais Samantha Stosur lui résiste en finale (6-2, 6-3), profitant d'une Serena Williams encore trop nerveuse. Ce ne sera pas la même affaire en 2012, où elle se joue en finale de Victoria Azarenka qu'elle avait déjà défaite en demies à Wimbledon puis aux Jeux de Londres. Elle s'impose au bout d'un troisième set haletant alors qu'elle y était menée 5-3 (6-2, 2-6, 7-5) . Lors de la même affiche en 2013, l'Américaine gagne à nouveau en trois manches, parvenant cette fois à s'envoler en fin de partie (7-5, 6-7, 6-1).

2014-2017

Plus que jamais au sommet de son art, Serena Williams empoche en 2014 ce qui restera comme son dernier trophée à l'US Open, facile face à Wozniacki en finale (6-3, 6-3). En 2015, c'est Roberta Vinci qui brise ses rêves de quatre à la suite mais surtout de Grand Chelem, puisqu'elle s'était imposée auparavant en Australie, à Roland-Garros et à Wimbledon. En demi-finales, l'Italienne douche le public américain en trois sets (2-6, 6-4, 6-4) alors que Serena avait sorti Venus en quarts. En 2016, Karolina Pliskova l'arrête à son tour en demies et Angelique Kerber en profite pour passer n°1 mondiale, un rang tenu par Serena Williams depuis plus de trois ans (février 2013). En 2017, elle devient maman et fait donc l'impasse sur son tournoi préféré.

2018-2021

Tout le monde garde en mémoire cette incroyable finale de 2018, dont les souvenirs restent frais. Un peu comme en 2015, tout un pays tombe de très haut, peut-être un peu plus encore puisque c'est en finale : Serena Williams est sanctionnée d'un jeu de pénalité pour ses mots envers l'arbitre de chaise, Naomi Osaka gagne en deux manches (6-2, 6-4) et doit presque s'en excuser. L'année suivante, elle s'offre Maria Sharapova au premier tour (6-1, 6-1) comme au bon vieux temps, puis une autre jeune tornade la domine en finale et l'empêche à nouveau d'égaler les 24 titres majeurs de Margaret Court, en l'occurrence Bianca Andreescu (6-3, 7-5). Avant son jubilé de 2022, son dernier match à l'US Open remonte à 2020 et sa demi-finale perdue contre Victoria Azarenka.

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