Aurélien Canot, Media365, publié le mardi 14 février 2023 à 14h17
Luc Abalo, déjà retraité international depuis l'été 2021, mettra un terme à sa carrière à la fin de la saison. Le seul "Expert' encore en activité avec Nikola Karabatic dispute ses derniers mois de handballeur, sous les couleurs du club japonais du Zeekstar Tokyo. Joueur au talent et au génie monstre, le Francilien laissera un grand vide.
Nikola Karabatic (38 ans) risque de très vite se sentir bien seul. Après la retraite de Mickaël Guigou, l'année dernière, la star du PSG et des Bleus est le seul "Expert" encore en activité avec Luc Abalo. Ce dernier, également âgé de 38 ans, n'était pas des derniers Championnats du monde, qui ont vu l'équipe de France s'incliner en finale face au Danemark, désormais triple tenant du titre. Et pour cause : après avoir décroché son troisième titre olympique, il y a deux ans lors des Jeux de Tokyo, "Lucho" avait préféré en rester là en ce qui concernait l'équipe de France. En revanche, il avait décidé de prolonger encore un peu son histoire en club. Elle s'arrêtera très prochainement elle aussi, et le Francilien laissera donc l'aîné des frères Karabatic seul en piste. Ce mardi, le club japonais du Zeekstar Tokyo, dont l'ancien joueur du PSG défend les couleurs depuis qu'il a pris sa retraite internationale, abandonnant du même coup l'Europe et le club norvégien d'Elverum, a annoncé que son ailier droit français tirerait sa révérence à la fin de la saison. Abalo aura d'ailleurs droit à une cérémonie rien que pour lui, le 25 février prochain après le dernier match de saison régulière à domicile de son équipe, dont les ambitions restent inchangées. "Toujours avec Abalo, le club vise les play-offs et le titre de champion", ne cache pas le Zeekstar Tokyo, qui ne compte pas abandonner le Français comme ça, même lorsqu'il aura tourné le dos à sa magnifique carrière.
Un palmarès incroyable
"Le club a l'intention de poursuivre sa collaboration avec Abalo après sa retraite pour pouvoir profiter de son soutien, de ses conseils et de son expérience." Il faut dire que le vainqueur de la Ligue des Champions en 2009 avec Ciudad Real possède l'un des plus beaux palmarès de la planète handball, avec à son actif trois médailles d'or olympiques donc, mais également trois sacres mondiaux et autant en Championnats d'Europe. Un palmarès vertigineux également en club, avec en plus de son sacre européen de 2009, deux Coupes du monde des clubs, huit titres de champion de France, trois Coupes de France, trois Coupes de la Ligue, trois Trophées des Champions, deux titres de champion d'Espagne, deux Coupes du Roi, une Supercoupe d'Espagne, ainsi qu'un titre de champion de Norvège et une Coupe de Norvège pour le joueur si spectaculaire nommé en 2011 pour le titre de meilleur joueur de l'année au monde. Abalo laissera Karabatic. Il laissera surtout un grand vide.