Axel Allag, Media365, publié le samedi 01 février 2025 à 09h06
De retour au sein de son club formateur avec lequel il s'est engagé pour six mois (avec la finalité de se préparer pour la Coupe du monde 2026), Neymar a été présenté vendredi soir au stade Vila Belmiro.
Sous une pluie battante, ému par l'amour témoigné à son endroit, Neymar n'a pu retenir ses larmes. Vendredi soir, l'ancien joueur d'Al-Hilal a été présenté aux fans de Santos, qui pour certains avaient déjà dû le voir à l'œuvre entre 2009 et 2013 pour sa première étape dans le football professionnel avant son départ au FC Barcelone. Devant les 16 000 spectateurs présents, le "prince" qui a récupéré le numéro 10 porté notamment par Pelé en son temps, a exprimé ses sentiments, confiant pour la suite des événements.
"Revenir ici me donne l'impression de rajeunir"
"Ensemble, on a vécu de très beaux moments ici et je suis sûr qu'on va en vivre encore beaucoup d'autres. Il ne va pas manquer de la force, de la détermination, de la foi, et évidemment beaucoup d'audace", a-t-il lancé lorsqu'il était présent sur une scène située au centre du stade (dans des propos relatés par L'Equipe). Après une aventure chaotique en Arabie saoudite avec seulement 7 matchs disputés en un an et demi sous le maillot d'Al-Hilal, Neymar pourrait débuter dès la 7ème journée du Championnat paulista, prévue jeudi face à Botafogo de Ribeiro Preto, au lendemain de ses 33 ans.
Le président Fernando Bonavides a confié son désir "qu'il reste jusqu'au Mondial de l'année prochaine" et Neymar, lui, l'a bien en tête, cette Coupe du monde 2026 qui sera son ultime chance de réaliser son grand rêve avec son pays. "Je vais la chercher coûte que coûte", a indiqué le meilleur buteur de l'histoire de la Seleção (79 buts en 128 matchs) qui n'est pas revenu à Santos pour se tourner les pouces. "Revenir ici me donne l'impression de rajeunir, d'avoir 17, 18, 19 ans (...) Je suis venu pour être heureux, mais je suis toujours compétitif. Je ne suis pas venu pour rester sur mon canapé. Je veux gagner des titres", a-t-il affirmé en conférence de presse.