Jean Canesse, Media365 : publié le jeudi 07 mai 2026 à 23h02
Strasbourg a été éliminé de la Ligue Conférence par le Rayo Vallecano, jeudi soir, après sa défaite à la Meinau en demi-finale retour (0-1). Le club espagnol défiera lui Crystal Palace, le 27 mai prochain, pour le titre.
L'exploit de 2004 ne sera pas réédité. Il y a 22 ans, le championnat de France avait réussi à placer deux clubs en finale des coupes d'Europe, Monaco, en C1, et l'OM, en C3, deux clubs finalement battus par Porto (3-0) et Valence (2-0). Mercredi soir, le PSG avait réussi à se qualifier pour une deuxième finale de la Ligue des champions consécutive mais Strasbourg, le lendemain, n'a pas su (pas pu) l'imiter. La raison ? Une nouvelle défaite face au Rayo Vallecano (0-1, 1-0 à l'aller) au terme d'une demi-finale retour à sens unique.
Malgré les retours dans le onze de Doué et Barco, la formation de Garry O'Neil a surtout vécu un terrible premier acte et les deux revenants furent à l'image de leur équipe : très en dessous. Le RCSA a dû attendre les derniers instants de la première période pour se montrer dangereux - le tir de Doué sur Battala (43e) -, eux qui avaient jusque-là concédé cinq occasions plus ou moins nettes. Penders a réalisé deux arrêts importants devant Alemao (8e) et Lopez (28e), De Frutos (10e) et Palazon (25e) ont eux tiré juste à côté et Strasbourg a fini par céder à quelques encablures de la pause.
Le penalty raté d'Enciso
On l'a dit, le Rayo Vallecano l'avait emporté 1-0 jeudi dernier, avec notamment ce but inscrit par Alemao sur corner (54e), et, sept jours plus tard, l'avant-centre brésilien a retrouvé le chemin des filets sur une séquence similaire. Après une perte de balle de Barco devant sa surface, Palazon puis Espino ont adressé deux centres, Lejeune a buté une première fois sur Penders et Alemao a surgi en renard pour ouvrir le score (0-1, 42e).
Mené et malmené, le RCSA a tenté un coup avec l'entrée de Nanasi (meneur) et la sortie de Chilwell (défenseur), dès le retour des vestiaires, mais le choix n'a pas vraiment porté ses fruits. Les Strasbourgeois sont passés trois fois tout près d'encaisser un deuxième but, avec les tentatives de Palazon (51e) et De Frutos (52e, 58e), et ils n'ont obtenu « que » deux nouvelles situations : Barco, dans la surface, manqua de spontanéité (73e) alors qu'Enciso a lui manqué son penalty, en toute fin de rencontre (90e+4). La fin des espoirs pour un club qui devra attendre avant de connaître la toute première finale européenne de son histoire. Le 27 mai prochain, c'est le Rayo Vallecano qui défiera Crystal Palace pour le titre, lors d'un nouveau duel Liga - Premier League.