Quel OL en Ligue Europa cette saison ?

Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 15 septembre 2026 à 23h50

Rien ne sert forcément de partir à point, il faut surtout savoir courir quand arrive le printemps. Les Lyonnais, en C3, l'ont appris à leurs dépens il y a six mois.

Paulo Fonseca ne nie pas l'idée d'un large remaniement, au contraire, qui pourrait avoir lieu mercredi soir à Anderlecht pour démarrer la Ligue Europa : "Cette année, nous avons un groupe plus équilibré qui nous a donné la possibilité de faire des changements. Nous avons aussi un match difficile samedi contre Rennes, et nous n'avons pas beaucoup de temps. C'est impossible de faire jouer les mêmes joueurs durant une semaine. Les joueurs qui vont commencer méritent de jouer, ils ont très bien travaillé." A écouter le coach portugais, cette stratégie ne serait donc pas rédhibitoire à un long et beau parcours en C3, enfin (quarts de finale 2025 en meilleur résultat récent), alors que l'élimination en barrages de Ligue des champions contre le Fenerbahçe fait encore mal. "C'est un objectif, on veut essayer de bien commencer par une victoire", clame à son tour Clinton Mata.

Mata : "Pourquoi pas aller au bout ?"

"On a plus de solutions cette année, donc je suis optimiste et confiant sur le fait que nous puissions jouer nos deux compétitions à un haut niveau." Mais en quoi le groupe de Paulo Fonseca, désormais, est-il réellement plus équilibré ? "Nous avons pour chaque poste des joueurs au même niveau. Pour moi, c'est vraiment positif d'avoir cette possibilité, on ne l'avait pas l'année dernière. Avant Toulouse, tout le monde m'a peut-être dit que j'étais fou, mais la réponse des joueurs a apporté à tous beaucoup de confiance afin de pouvoir faire ces changements." Les Gones, en ouverture du championnat et coincés entre leurs deux derniers tours de C1, l'avaient emporté 2-0 au Stadium.

L'entraîneur de l'OL se souvient qu'à Manchester United en avril 2025, pour l'incroyable défaite 5-4 en prolongation (après avoir mené 4-2), comme en mars 2026 devant le Celta Vigo (élimination 0-2 au retour au Groupama Stadium), ses joueurs ont fini à dix. "Dans cette compétition, c'est donc important de jouer à onze." CQFD. Après s'être qualifiés à nouveau sans dommage pour les huitièmes de finale, si possible, comme la saison dernière où les Rhodaniens avaient terminé en tête de la phase de poule. "On a beaucoup plus d'expérience, on prend soin de nos jeunes et on est très soudés, conclut Clinton Mata. On sait ce qu'on peut faire, on connaît nos forces. A nous de pouvoir les utiliser à long terme. On est ambitieux et très bien armés, alors pourquoi pas aller au bout ?" Et oui, pourquoi pas ?