Axel Allag, Media365 : publié le mardi 19 mai 2026 à 20h00
Unai Emery sait mieux que personne comment gagner une Ligue Europa, puisqu'il en compte quatre à son palmarès. L'entraîneur le plus titré de l'histoire de la compétition visera donc un cinquième sacre personnel lors de la finale entre Fribourg et Aston Villa, mercredi soir à Istanbul (21 heures).
Unai Emery a une réputation à entretenir, mercredi soir au Tüpraş Stadyumu d'Istanbul. En effet, l'entraîneur d'Aston Villa va participer à sa sixième finale de Ligue Europa en carrière, et c'est l'entraîneur qui en a remporté le plus, avec quatre sacres. Battu par Chelsea avec Arsenal en 2019 (4-1), l'ancien entraîneur du PSG s'avance avec confiance vers cette nouvelle finale européenne, conscient de l'expérience de son groupe : « Nous avons atteint les demi-finales, les quarts de finale (de Ligue des champions en 2025 ndlr) et maintenant la finale. Nous avons de l'expérience et nous nous sommes préparés pour en arriver là. C'est un nouveau chapitre, un nouveau défi. Nous sommes confiants, mais nous respectons nos adversaires », a-t-il lancé en conférence de presse, dans des propos relatés par l'AFP.
Martinez estime la place d'Aston Villa en finale méritée
Présent aux côtés du capitaine John McGinn et du gardien Emiliano Martinez, Unai Emery a expliqué la nécessité de gérer la pression inhérente à un tel rendez-vous : « la pression est là aussi », mais «nous devons essayer de la percevoir comme quelque chose de positif et non de négatif», a lancé Emery, poursuivant : « nous avons déjà vécu beaucoup d'émotions ». «Nous sommes restés très sereins en début de saison. La réaction des joueurs a été incroyable, ils se sont investis. Ils ont fait preuve de maturité et de responsabilité. Aujourd'hui, grâce à la façon dont nous jouons, nous avons atteint la Ligue des champions. Nous y sommes parvenus ensemble », a-t-il souligné alors qu'Aston Villa, du fait de son succès face à Liverpool vendredi (4-2), a validé son billet pour la C1 la saison prochaine.
Pour Emiliano Martinez, le match de mercredi soir récompense les efforts des Villans, qui n'ont plus remporté le moindre trophée depuis 1996 (une League Cup) : « Tant d'années, tant de matchs passés ensemble à nous battre pour une place en milieu de tableau, puis pour une place européenne, puis pour les demi-finales, et maintenant nous sommes en finale. Je pense qu'on le mérite ».