Jean Canesse, Media365, publié le 15 avril
Arsenal s'est qualifié pour les demi-finales de la Ligue des champions mercredi soir, au terme d'une manche retour particulièrement fermée avec le Sporting Lisbonne (0-0, 1-0 à l'aller). Au prochain tour, les Gunners défieront l'Atlético de Madrid.
Comme la saison passée, Arsenal verra bien les demi-finales de la Ligue des champions. Huit jours après sa victoire arrachée à Lisbonne, acquise avec ce but d'Havertz à la 91e minute (0-1), la formation de Mikel Arteta retrouvait le Sporting ce mercredi soir à Londres. Un quart de finale retour qui fut un peu plus serré et indécis encore que l'aller (0-0), avec un total famélique d'occasions franches (deux) en 95 minutes.Il faut dire qu'Arsenal avait beaucoup de raisons de ne pas emballer la rencontre en ce milieu de semaine : un déplacement périlleux et crucial en Premier League dimanche, sur la pelouse de Manchester City, des résultats en berne (notamment les deux éliminations en coupes nationales) et cinq joueurs importants absents (Saka, Odegaard, Merino, Timber, Calafiori). En gestion, le leader du championnat anglais a rejoint les vestiaires sans la moindre opportunité de marquer, avec une possession légèrement favorable (57%) et une immense occasion concédée juste avant la mi-temps.
Un poteau partout
Sur un centre précis d'Araujo, depuis la gauche, l'ailier Catamo a repris d'une superbe volée, en pleine surface, et Raya n'a pu que suivre le ballon du regard. Le gardien des Gunners a alors constaté, tout heureux, l'efficacité de son poteau droit, venu repousser cette unique tentative du premier acte (43e). Fermée, cette rencontre ne fut en rien plus ouverte après la pause et c'est Arsenal qui fut la seule équipe dangereuse, une fois, comme souvent sur corner. L'entrant Dowman a trouvé l'autre entrant Trossard et c'est l'exact même montant qui a renvoyé la tentative du Belge (84e).
Solidaires, généreux au pressing, à défaut de prendre des risques offensifs, les joueurs d'Arteta ont connu une dernière frayeur, lors des ultimes secondes, mais le tir de Simoes est passé juste à côté alors que Raya était cette fois-ci sur la trajectoire (90e+5). Sans briller, mais en rappelant ses valeurs collectives, Arsenal rejoint donc une nouvelle fois le dernier carré de la Ligue des champions, en espérant une plus grande réussite que la saison passée (élimination face au PSG, futur champion). Ce sera face à l'Atlético de Madrid, club qui avait sorti le Barça la veille.