Grégory Richard, Media365 : publié le mercredi 11 mars 2026 à 22h56
Outsiders des huitièmes de finale de Ligue des Champions, les Madrilènes ont été sans pitié pour Manchester City, lors du match aller à Bernabeu (3-0).
Dans ce désormais grand classique de la Coupe d'Europe, le Real Madrid pensait vivre une soirée compliquée, au vu de la domination des Citizens en début de partie. Après un tir cadré d'Antoine Semenyo (6ème), c'est un Jérémy Doku très actif qui a contraint Thibaut Courtois à une intervention, peu avant le quart d'heure de jeu (12ème). Mais à force de manquer de réalisme à l'approche du but adverse, les joueurs de Pep Guardiola se sont exposés sur les relances espagnoles. C'est d'ailleurs Courtois lui-même qui va s'offrir une passe décisive, sur un long dégagement au pied, qui a lobé Nico O'Reilly et permis à Alejandro Valverde de battre Gianluigi Donnarumma après un grand pont (1-0, 20ème). City est cueilli à froid et ce n'est qu'un début. Moins de dix minutes plus tard, Valverde est ressorti de sa boîte sur une ouverture de Vinicius Junior. S'en est suivi un contrôle orienté et une frappe croisée du gauche qui a trouvé le petit filet intérieur du gardien mancunien (2-0, 28ème). Chaque phase de contre-attaque a ensuite été un supplice pour des visiteurs bien trop dépendants des fulgurances de Doku et qui ont vu Valverde réaliser la première période de sa vie ! Nouvel exemple avec ce coup du sombrero qu'il a réalisé dans un petit espace pour effacer Mark Guéhi et pour tromper Donnarumma à bout portant sur une reprise de volée instantanée (3-0, 42ème).
Courtois et Rüdiger en sauveurs
A la pause, difficile de croire que l'écart entre les deux équipes est de trois buts. Et pourtant, au retour des vestiaires, le Real Madrid aura plusieurs opportunités pour accentuer son avance. Après un tir croisé de Brahim Diaz, qu'a sorti Donnarumma sur sa ligne (47ème), c'est Vinicius Junior qui a frappé trop mollement un penalty qui lui avait été généreusement offert quelques secondes plus tôt (58ème). Manchester City aura bien une dernière opportunité de marquer pour y croire, mais même sur un pressing de Nico O'Reilly sur Thiago Pitarch et une frappe à bout portant du milieu de terrain anglais, Courtois a parfaitement sorti le grand jeu avec un sauvetage au pied sur sa ligne (74ème). Quelques secondes plus tôt, c'est Antonio Rüdiger qui avait lui aussi réussi un sauvetage de grande classe, sur un centre de Semenyo et une tentative de reprise d'Erling Haaland au second poteau (68ème). 3-0, Manchester City est dos au mur et devra montrer bien d'autres dispositions techniques et mentales pour prendre à défaut un habitué de la Coupe d'Europe. Les choix tactiques de Pep Guardiola auront notamment leur importance, au vu du match compliqué des latéraux Khusanov et O'Reilly, de même que la prestation bien trop discrète d'Haaland. De son côté, le Real a fait le plein de confiance et espérera sans nul doute récupérer Kylian Mbappé pour maximiser ses chances d'atteindre les quarts de finale de la compétition.