Mathieu Warnier, Media365 : publié le lundi 28 avril 2025 à 20h50
Joueur des Gunners pendant six saisons, Olivier Giroud reste un fin observateur des Gunners et assure que le duel à venir entre Arsenal et le PSG en demi-finales de la Ligue des champions a tout pour être indécis.
Olivier Giroud garde toujours un œil sur Arsenal. Alors qu'il a rejoint le Los Angeles FC l'an passé, l'attaquant aux 57 buts avec l'équipe de France a marqué le club londonien durant les six saisons sous les couleurs des Gunners, entre 2012 et 2018. Une formation de la capitale anglaise qui a rendez-vous ce mardi avec le Paris Saint-Germain à l'occasion du match aller des demi-finales de la Ligue des champions. Interrogé par le quotidien Le Parisien sur ce que cette rencontre pourrait donner, le natif de Chambéry reste réservé. « On a affaire à deux équipes très proches l'une de l'autre. Ça s'annonce serré, a-t-il confié. Mon cœur balance : je suis français et je soutiens toujours les clubs de mon pays, mais je suis aussi un Gunner. Quoi qu'il arrive, je serai content et je serai derrière le vainqueur en finale. » Une équipe d'Arsenal qui va devoir composer avec une attaque parisienne efficace sur la durée. Alors que Javier Pastore l'avait présentée comme étant la meilleure d'Europe, Olivier Giroud n'a pas été aussi affirmatif mais concède qu'elle « en fait partie ».
Giroud a vu Dembélé progresser
« Une chose est sûre : en 2025, elle a été constante et régulière dans ses performances, même si depuis deux ou trois matchs, elle a un peu moins d'efficacité », ajoute-t-il. Un coup de mou que l'ancien joueur de Chelsea met sur le dos du titre de champion de France acquis prématurément, y voyant « un léger relâchement, ce qui est compréhensible ». Néanmoins, il assure que « sur la durée, elle a surtout su répondre présent dans les matchs à enjeu ». Olivier Giroud assure également que la défaite concédée ce vendredi face à Nice ne devrait pas peser sur les joueurs de Luis Enrique, qu'il juge capable de « faire la part des choses et laisser derrière eux cette défaite », y voyant même « une bonne piqûre de rappel ». Une attaque parisienne qui a pour leader Ousmane Dembélé, ce qui a pu surprendre le détenteur du record de buts en équipe de France mais ce dernier salue l'évolution du numéro 10 parisien. « A force de travail, il a énormément progressé dans la finition, confie Olivier Giroud. Il a gommé certains déchets pour améliorer ce domaine de son jeu. » Replacé dans l'axe par Luis Enrique, l'international tricolore « canalise mieux ses efforts, accomplit moins de longues chevauchées et garde davantage de lucidité devant le but », assure l'ancien buteur des Bleus.
Doué a « tapé dans l'œil » de Giroud
A ses yeux, son ancien coéquipier en sélection a « ajouté une sacrée corde à son arc ». S'il pointe du doigt le besoin de « gagner en régularité » pour Khvicha Kvaratskhelia, l'attaquant du LAFC ne cache pas être bluffé par Désiré Doué. Présent au Stade de France pour la première sélection de l'ancien Rennais lors de la victoire des Bleus contre la Croatie, Olivier Giroud a vu un joueur qui « s'est présenté avec beaucoup d'allant, de personnalité et de caractère » et qui, surtout, « a osé ». L'ancien attaquant de l'AC Milan s'est alors remémoré le match entre les Rossoneri et Rennes en février 2024, durant lequel Désiré Doué lui avait « tapé dans l'œil ». Côté Gunners, s'il concède que Bukayo Saka « est encore jeune », il a déjà l'expérience du haut niveau. « Son potentiel n'est plus à prouver. Il est réaliste dans la zone de vérité, affirme-t-il au sujet de l'attaquant d'Arsenal. Après avoir travaillé au corps son vis-à-vis, il garde ce sang-froid. Altruiste, il est aussi un habile passeur. » Un joueur dont l'arrière-garde parisienne devra se méfier à chaque instant pour espérer disputer la finale de la Ligue des champions.