Anvers : Cinq choses à savoir sur... Ilenikhena, le nouveau plus jeune buteur français en C1

Anvers : Cinq choses à savoir sur... Ilenikhena, le nouveau plus jeune buteur français en C1 ©Panoramic, Media365

Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 14 décembre 2023 à 19h56

Voici cinq choses à savoir sur George Ilenikhena, anonyme jusqu'à mercredi soir malgré ses cinq buts déjà inscrits cette saison avec Anvers.

Il est né au Nigeria

L'attaquant d'Anvers n'a passé que trois ans dans son pays natal, avant d'émigrer en France, à Antony, où ses deux frères et sa soeur sont nés (son plus grand frère est aussi né au Nigeria). Son père est toujours chef d'entreprise au Nigeria et continue de faire régulièrement la navette entre les deux pays, comme le joueur l'expliquait l'an dernier à Onze Mondial.

Il a commencé sur un 10-0

Après sa formation dans les Hauts-de-Seine, il a rejoint Amiens en 2021 et a disputé son premier match pro en Coupe de France en fin d'année dernière, pour un résultat probant : 10-0 face au club martiniquais du Lamentin à l'occasion du huitième tour. Entré à 20 minutes de la fin, le score était déjà de 8-0 et il n'avait pas marqué.

Il a battu un record de précocité en Ligue 2...

Moins de deux mois plus tard, le 10 janvier 2023, il entre en jeu en deuxième division avec le club picard, contre Guingamp (1-1), à l'âge de seize ans, quatre mois et 25 jours. Il devient alors le deuxième plus jeune joueur dans l'histoire de l'antichambre de l'élite, derrière le Nîmois Kevin Denkey en 2017 (seize ans, un mois et quatre jours).

... Et dans l'histoire du football français

Transféré à Anvers cet été, après avoir marqué deux buts avec Amiens lors de la deuxième partie de saison, il est donc devenu le plus jeune buteur français de tous les temps en Ligue des Champions en marquant mercredi contre le Barça dans le temps additionnel (3-2), devant Karim Benzema (en 2005) et Warren Zaïre-Emery qui avait pris les devants... une demi-heure.

Il est fan de Rafael Nadal

Fan de rap, "j'aime bien Niska, Tiakola et L2B Gang," il apprécie aussi "le handball et le tennis, spécialement Rafael Nadal" : "D'ailleurs, il est fort au foot." Plus inattendu et surtout scolaire, il "kiffe les SVT" : "J'aime bien les expériences au microscope, par exemple."

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